延续17年的来韩参战老兵纪念活动…“从明年起将直接走访参战国”
由So Gangseok牧师牧会的새에덴교회自2007年起，连续17年举办韩美参战老兵邀请报勋活动。每年6月“护国报勋月”期间，全体会众共同邀请海外的6·25参战老兵来韩，以此对他们当年的报勋予以报答。国家主办的邀请报勋活动通常会提供部分经费支持，但새에덴교회则承担全部费用，甚至还为老兵们准备礼物后送其返程。
该活动始于2007年，当时So牧师赴美国领取“马丁·路德·金国际和平奖”。一位曾参加6·25战争并在左腰中弹的黑人老兵Riddick Nathaniel James对So牧师表示：“我很想再去一次韩国，但没有人邀请，所以去不了。”这成为活动的契机。So牧师说明称：“当时我对他说可以和朋友们一起来，结果他带来了40多个人。那时我开始思考：‘我是谁？韩国教会的角色是什么？我们应当如何报答他们？’”截至目前，새에덴교회所服事的参战老兵约有6000人。每次活动所需费用约10亿韩元，由信徒们的“目的献金”（指定用途的奉献金）来承担。
![2019年6月举行的参战老兵褒奖活动欢迎场面 [图片由新爱田教会提供]](http://www.asiae.co.kr/news/img_view.htm?img=2023060516013653766_1685948496.jpg)
今年将有47名参战老兵及其家属于本月17日至22日踏上韩国国土，其中参战老兵为6人，包括21岁时参战、现年94岁的Paul Henry Cunningham等。他们将下榻蚕室乐天酒店，计划参观国立首尔显忠院、海兵队司令部、平泽海军第二舰队、龙山战争纪念馆、特战司令部等地。
今年的活动以纪念韩美同盟70周年为契机，面向美国参战老兵举行。由于高龄老兵行动愈发不便，此次也被视为他们最后一次访韩活动。So牧师表示：“90岁以上的参战老兵再来韩国已不像以前那样容易。为了老人的健康和安全，今年很可能是最后一次访韩活动。今后我们将直接访问参战国，继续开展报勋活动。”
面向国内参战老兵的活动计划由以往每年1次增加至每年2次。自第1届起就担任筹备委员会委员长的长老Kim Jongdae（预备役海军少将）表示：“身心都留下难以抚平伤痕的在世国军参战老兵，每年有1万多人离世。表达感谢与报恩的时间所剩无几，새에덴교회将带头做到对最后一位老兵都给予应有礼遇。”
作为今年活动的一环，韩美参战老兵的签名簿将被制成铜版，计划转交给总统尹锡悦和总统Biden。此外，还将编辑收录22名参战老兵、阵亡者和失踪者的手记与照片，制作并发放《韩国战争参战手记纪念册》。
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