[点睛健康]“手术很可怕……椎间盘一定要开刀吗？”
随着进入“百岁时代”，退行性疾病患者正在快速增加。俗称“椎间盘”的椎间盘突出症和脊柱管狭窄症是代表性的退行性疾病。主要症状是腰部疼痛以及向腿部放射的放射痛，严重时还会引发步行障碍，降低生活质量。通过准确诊断和最适宜的治疗来控制疼痛是关键。
椎间盘突出症和脊柱管狭窄症在发病原因和症状上存在差异。椎间盘突出症通常被称为腰椎间盘突出。由于退行性变或外伤导致突出的椎间盘髓核压迫通往下肢的神经，从而引发疼痛。弯腰时疼痛加重，站立或行走时反而较为舒适，一侧下肢牵拉样疼痛或久坐时症状加重，并伴随仰卧抬腿困难等表现，多见于20岁以上人群。
相反，脊柱管狭窄症多见于50岁以上人群。该病是指韧带、骨骼、关节等脊柱管周围结构增厚或增生，致使作为神经通道的脊柱管变窄并刺激神经的疾病。向后仰腰时疼痛加重，行走时会出现胀裂样疼痛，双下肢冰冷、麻木。同时，蹲下或屈身时感觉舒适，即使抬高下肢也不会出现疼痛加重，这是其特点。
椎间盘疾病的治疗根据疼痛的形式、持续时间和强度，分为药物治疗、非手术治疗和手术治疗。大多数患者仅通过药物治疗、非手术治疗等保守治疗就能得到好转。但如果在保守治疗后症状仍持续存在，或出现大小便功能障碍、伴随肌力减弱等情况，则可能需要手术治疗。不过，由于手术治疗的时机和方式极为重要，必须经过专科医生的明确诊断。
手术治疗方法大体分为两类。传统广泛采用的开刀脊柱手术方式，优点是安全且能明确改善症状，但缺点是手术时间较长，切口较大。由于对肌肉和骨骼等周围组织损伤较大，术后疼痛明显，恢复期也较长。为弥补这一不足，近年来广泛开展的是包括内镜手术在内的微创脊柱手术。与开刀手术相比，其创口更小，对肌肉等周围组织的损伤更少，因此术后可更快恢复日常生活。尤其是通过内镜下放大视野进行精细操作，能够清晰显示传统开刀手术难以到达的部位，从而实现更为确切的神经减压。然而，并非所有患者都适合微创内镜手术或相关介入操作，因此根据患者具体情况选择最适宜的治疗方法十分重要。
No Wonju Eulji大学医院神经外科教授 Bae Inseok 表示：“并非所有脊柱疾病都可以通过内镜手术来治疗。不过，对于腰痛和放射痛严重、但因害怕手术而犹豫的七八十岁高龄患者，可以考虑脊柱内镜手术。”他还表示：“由于仅通过局部麻醉或镇静麻醉即可实施手术，对于因高血压、糖尿病等慢性疾病而对全身麻醉心存顾虑的患者来说，也有望成为一种选择。”
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