《华尔街日报》(WSJ)18日（当地时间）援引消息人士报道称，代表美国有线电视的体育专业网络频道ESPN，正推进一项将其全部频道转为订阅制流媒体服务的所谓“旗舰”项目。
报道称，ESPN管理层认为，近几年解约有线电视、转而订阅包括Netflix在内的流媒体服务的观众不断增加，频道向流媒体转型已是不可避免。
目前，ESPN通过2018年推出的名为ESPN+的应用程序转播部分体育赛事，其中包括高尔夫球、部分美国职业棒球大联盟比赛、职业冰球比赛等。但美国职业篮球联赛（NBA）、美国职业橄榄球联盟（NFL）等赛事此前并未通过流媒体提供。WSJ称，“代号为‘旗舰’的项目将帮助ESPN把整个频道流媒体化”。
目前ESPN尚未确定开始实施频道流媒体化的具体时间。消息人士还表示，即便启动面向全部频道的流媒体服务，ESPN也将继续通过有线电视方式播出频道。
一旦ESPN频道通过流媒体提供服务，预计将对整个有线电视行业产生巨大冲击。ESPN是有线电视观众最常收看的频道之一。对有线电视行业而言，为了转播ESPN频道需要支付费用的同时，还不得不与ESPN的流媒体服务展开竞争。这将进一步压垮因Netflix等视频流媒体服务（OTT）出现而订阅用户基础已被动摇的有线电视市场。
WSJ指出：“虽然ESPN正掌控体育电视市场，但在流媒体领域竞争十分激烈”，“订阅ESPN流媒体服务的家庭数量，可能少于在有线电视套餐中包含ESPN频道的家庭数量”。截至去年9月，订阅ESPN频道的家庭约为7400万户。与2019年相比，这一数字减少了近11%。
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