[新闻术语]美国债务违约危机中引发争议的“第14条宪法修正案”
“第14条修正案”是美国宪法中规定美国公民的身份与资格、权利以及被剥夺条件等内容的条款。该条共由5款组成，其中第1至第3款明确规定了美国公民以及联邦和州议会议员、公务员的资格，第4款则对债务作出规定。
美国南北战争结束后，美国国会对宪法第13条、第14条和第15条进行了修正。修改宪法是为了让在战争结束后获得自由的黑人奴隶也取得美国公民资格。第13条修正案规定废除奴隶制，第15条修正案则保障黑人享有选举权。第14条修正案于战争结束次年即1866年6月在国会获得通过，但直到2年后的1868年7月才获得批准，期间经历了相当大的波折。
美国众议院议长、共和党人 Kevin McCarthy（左）与共和党参议院共和党领袖 Mitch McConnell 于当地时间本月9日结束与美国总统 Joe Biden 就上调联邦政府债务上限举行的会晤后，在华盛顿特区白宫外接受采访。EPA 联合新闻提供
View original image由于下月1日美国出现债务违约（Default）的可能性仍然存在，而总统Biden与共和党之间围绕债务上限的谈判迟迟未能取得突破，美国民主党内部部分人士开始要求启动第14条修正案。与Biden政府对动用第14条修正案持否定态度不同，这一要求主张总统在宪法上拥有避免违约的权力，被解读为一方面向共和党施压，另一方面为政府“火力支援”。
根据国会图书馆世界法制信息中心的资料，引发争议的第14条修正案第4款规定：“包括为支付镇压暴动或叛乱时的功勋所给予的抚恤金及赏金而产生的债务在内，经法律认可的国债，其法律效力不得受到质疑。但是，美利坚合众国或各州不得就为援助针对美利坚合众国的暴动或叛乱而产生的债务，或因奴隶的损失或解放而提出的请求承担或支付任何债务。所有此类债务、负债及请求均属违法并且无效。”
概括而言，其含义是“联邦政府的一切债务都必须得到履行”。既然连因对镇压暴动或叛乱的奖励而产生的债务都“不得质疑其法律效力”，部分美国宪法学者据此将该条款解读为赋予总统在不提高债务上限的情况下继续发行债务的权力。相反，也有专家指出，若利用这一条款，可能会陷入法律争议之中，理由包括：国会可能主张总统行政当局发行的债务属非法，而投资者在法院审理相关案件期间将面临市场混乱等。
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