[从书中读世界]自由主义不是自由至上主义

Published 04 May.2023 15:09(KST)

Updated 17 Aug.2023 14:30(KST)

open/close

Edmund Fawcett《自由主义》：要走出自由主义危机，须以节制、宽容与施予重建真正的自由精神

最近书店里涌现出大量探讨自由主义的书。自从Edmund Fawcett 的鸿篇巨著《自由主义》（글항아리）在去年年底出版之后，Francis Fukuyama 的《自由主义与其不满》（아르테）、Helena Rosenblatt 的《自由主义失落的历史》（니케북스）、Josiah Ober 的《自由主义之前的民主主义》（후마니타스）等相继问世。讨论“资本主义与自由主义的不舒适共存”的 Michael Sandel 著作《你所不知道的民主主义》（와이즈베리），从广义上看也可归入这一范畴。

其背景，一方面有作为世界最强国总统、把自由与蛮横混为一谈所带来的“Trump 创伤”，另一方面则有可谓“自由爱好者”的总统 Yoon Suk-yeol。Yoon 总统在就职演说中提到“自由”达 35 次之多，此次在美国国会演讲中又 46 次强调自由，更进一步向全世界呼吁自由民主主义价值同盟。然而，“自由主义”一词本身却模糊至极。从把自由主义当作极端个人主义或自由市场的同义词，到把它理解为摆脱一切形式政治、社会压迫的状态，其内涵可谓千差万别。

依照 Fawcett 的说法，自由主义是从 19 世纪延续到 21 世纪的一种政治实践，自 1830 年首次诞生以来，会根据具体情境与语境呈现出不同含义。比如，对 Abraham Lincoln 而言，自由意味着解放奴隶；对与他对立的南方政治家 John Breckinridge，自由则意味着允许各州各自处理本州事务的地方自治；对 Martin Luther King，自由意味着一个不存在种族歧视的国家；对 Donald Trump 来说，自由则意味着“对我有利”。仅仅反复高喊自由远远不够，对自由主义的深入反思才是必要之举。

Rosenblatt 指出，最初“liberal”一词是指以高贵而宽厚的方式思考并对待同胞公民的公民德性。在古罗马，这种品性的反面是自私，而自私被视为只适用于奴隶的态度。奴隶的态度，是只为自己、只为自身利益与享乐而思考和行动，这与当今的个人主义颇为相似。

自由是一种承认“我与他人本就相互联结”的事实、并为公共善而奉献的态度，是编织人类纽带的黏合剂。正因为自由，我们才能以互助的方式生活，心甘情愿地给予与接受。自由教养教育（liberal arts），就是为了人之为人的生活（humanitas）而学习与练习自由的技艺，为高贵的精神提供养分，涵养无私之心与公共精神。

一句话说，自由的人，是以自我牺牲为根基，克制自私，宽容他人，并为公共价值奉献的共同体主义者。以这种高贵品性为基础，带头实现社会正义的自由主义，被称为人本自由主义或古典自由主义。

古典自由主义在美国革命、法国大革命以及工业化与资本主义的影响下开始崛起。启蒙思想家们反对专制君主任意而压迫性的统治，一方面致力于提升和保护个人权利，另一方面为拯救因社会变革而陷入混乱的世界，提出强调“共和政体与立宪政府的维护、思想·言论·宗教自由”等主张的自由主义。Fawcett 认为，尊重多样性与承认社会冲突，通过法律与制度制衡权力，对进步的信念，以及对所有公民不加歧视的尊重，是自由主义的核心理念。

据 Rosenblatt 所言，当今人们通常想到的那种自由主义——即在剔除了“抑制自私、互相施与”这一自由核心原则的前提下，强调自由放任，极端追求个人权利与利益，高呼小政府的自由主义——是 20 世纪后半叶在美国出现的产物。它是在与俄罗斯、中国、古巴等社会主义国家的极权体制及其霸权角力的过程中，过度强调个人自主性而产生的冷战产物。

自由主义只有在与共同体主义取得和谐，并以民主主义的形式得以实现时，才会发挥强大力量。1880 年至 1945 年的欧洲历史对此有着鲜明的展示。失去宽容与分享等公民德性的自由主义，滑向种族主义、反犹主义与好战的帝国主义，最终被打着自由名义的法西斯主义所占领，其结果就是大萧条与世界大战。

1945 年之后，自由主义在民主主义的适当制衡之下，以福利国家的形式逐渐扩散。随着对社会弱者的照顾增多，中产阶级扩大、阶级冲突减弱，生产率提高、经济繁荣随之而来，自由主义由此在与社会主义的体制竞争中取得胜利。因为厌恶自由而富足生活的人凤毛麟角。

然而，自由主义的胜利转瞬即逝。将自由主义与极端市场主义相结合的新自由主义，是造成这一局面的主要原因。直至在 2008 年世界金融危机中走向灾难之前，新自由主义通过抑制政府对市场的干预、无视对社会弱者的救助，激化了不平等与差距。根据《自由主义与民主主义的新探索》（庆熙大学出版文化院）一书，“随着大多数国家的分配状况恶化，共享对自由民主主义信心的人在不断减少”。

尤其是在不平等之下失去未来展望的青年一代，把自由主义当作过时的潮流，要么被类似 Trump 的非自由主义、反民主的极右翼所诱惑，要么被具有“红卫兵”气质的身份政治所吸引。Fukuyama 表示：“当今右翼的威胁更加迫切。”2021 年在 Trump 煽动下，美国极右翼民粹主义者占领国会大厦的事件，正是典型一例。

这些探讨自由主义的书籍反复强调的德目，是节制。要克服自由主义的危机，迫切需要恢复真正的自由精神——将对他者的宽容与施与置于对个人自由与权利崇拜之上。

自由民主主义并非将自由置于民主之上，而是把自由置于民主性制约之下的体制。早在当年，美国总统 Lyndon Johnson 在大力推进自由主义政策时就曾表示：“饥饿的人、没有工作的人、无法送子女上学的人、向匮乏屈服的人，都不可能完全自由。”任由这些人被抛弃的社会，不能称为自由民主主义社会。谈论自由时，这句话值得铭记。