《华尔街日报》:“一旦被苹果相中,就是死亡之吻”
提出战略合作等建议后技术与人才被挖走
《华尔街日报》(The Wall Street Journal)报道指出,作为iPhone制造商的苹果正在掠夺中小企业的技术,并对苹果的“滥用强势地位”行为进行了集中曝光。
《华尔街日报》于20日(当地时间)刊发题为《当苹果向你招手,那就是“死亡之吻”》的报道,援引多名中小企业高管和律师等人士的话称,“苹果假装与掌握技术的中小企业讨论建立合作伙伴关系,结果却把人和技术全部挖走”。
开发血氧测定仪的公司,面对苹果合作提案曾称“如同做梦”……
2018年,血氧测定仪制造商Masimo创始人 Joe Kiani 的经历就是典型案例。Kiani当时认为,苹果的提案简直像做梦一样,并且觉得自己掌握的技术非常适合用于Apple Watch。
然而双方会面之后,苹果开始聘用Masimo的工程师和首席医疗官等人员。苹果向他们开出了原来两倍的薪酬。
随后在2019年,苹果推出了与Masimo类似的传感器专利。第二年,又推出了可以测量血氧浓度的Apple Watch。
Kiani指出:“当苹果对你表现出兴趣,那就是‘死亡之吻’。一开始会很兴奋,但最终你会被夺走一切。”
该媒体还称,Kiani只是遭遇苹果类似情况的20多名高管、发明人、投资者、律师中的一人。
报道接着提到,2013年,苹果曾与掌握人体运动时心率监测技术的Valencell商讨建立合作伙伴关系。
据Valencell称,苹果多次索取技术信息,并在几个月内测试了其样机,还讨论了授权许可的可能性。但相关讨论随后突然中止。
之后在2015年,苹果推出了具备心率监测功能的Apple Watch。
Valencell在第二年针对苹果提起了4起专利侵权诉讼。随后,苹果向专利审判委员会申请宣告这4项专利无效,并额外对与此无关的Valencell另外7项专利提出了追加无效申请。
最终,这家公司在与苹果的法律纠纷中身心俱疲,于2019年与苹果达成和解,但和解条件并未对外公布。
苹果在讨论技术整合后挖走技术和人才……大规模诉讼战一并展开
这些受访者共同的主张是:由苹果先提议战略合作等,推进技术整合讨论,但随后对话中断,不久之后苹果便推出新增类似功能的自家设备,如此循环往复。
此外,苹果还对那些指责其侵犯专利的公司提起了数百件专利无效诉讼。
如Valencell的案例一样,苹果针对一项专利提起多起诉讼,并对无关专利也提起诉讼,将法律战规模大幅扩大。
《华尔街日报》援引知识产权调查公司Patexia的数据报道,自2012年以来,向专利审判委员会提起专利无效诉讼的企业中,苹果数量最多。
报道补充称,一起此类诉讼的费用约为50万美元(约合6.5亿韩元),对中小企业而言,这是一笔难以承受的成本。
针对相关质疑,苹果表示:“我们不会窃取技术,并且尊重其他公司的知识产权。相反,是其他公司在模仿我们的技术,我们将为此在法庭上进行抗争。”
曾担任美国专利商标局局长的 Andrei Iancu 补充指出:“当前的专利制度明显向既有大型企业倾斜,这绝非偶然。”
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