“载游客25年”……脊椎塌陷的泰国大象
一次最多载6人的徒步观光项目启用大象
动物保护组织称“大象背部不适合载人”
一张在泰国载客观光二十多年、脊椎已经变形的大象照片被公开后，引发了围绕泰国热门旅游项目——所谓“骑大象丛林行走”（elephant trekking）的虐待动物争议再度升温。
当地时间10日，美国有线电视新闻网（CNN）以“这就是多年来让游客骑乘给大象带来的后果”为题报道了泰国一头名为“帕琳”的71岁雌性大象的现状。这头大象在泰国被用于所谓“骑大象丛林行走”旅游项目长达25年。由泰国野生动物之友基金会（Wildlife Friends Foundation Thailand，WFFT）提供的照片显示，帕琳的背部后侧严重畸形下陷。
自2006年以来，帕琳一直受到该基金会保护。在此之前，她一次最多要驮载6名游客行走，持续二十多年。后来因为行动太慢、健康状况恶化，已无法再载游客，其主人便将她遗弃。
![25年来因驮载游客而脊梁骨被压弯的泰国大象“Pailin”。[图片来源=韩联社供图]](http://www.asiae.co.kr/news/img_view.htm?img=2023031214162151137_1678598181.jpg)
WFFT表示：“帕琳的背上至今仍留有长期受压形成的疤痕”，“持续的压力会对大象背部的组织和骨骼造成不良影响，给脊椎带来不可逆转的物理损伤。”
骑大象体验是包括泰国在内的东南亚地区颇受欢迎的旅游项目，但动物保护组织一直猛烈批评这一项目属于虐待动物。原因在于，大象并不像马那样是为了骑乘而饲养的动物，其身体结构也并不适合长时间承载重物。
泰国媒体《Nation》也指出本国动物保护不足
针对CNN的报道，泰国媒体《Nation》于12日称，“美国CNN刊发了聚焦泰国骑大象丛林行走旅游阴暗面的报道”。
在这篇报道中，《Nation》指出：“泰国虽然在2014年制定了《防止虐待动物及动物福利法》，但泰国的动物保护指数仍然停留在D级。”
由世界动物保护组织（World Animal Protection，WAP）评定的全球动物保护指数（Animal Protection Index）采用A至G七个等级，A级最高，G级最低。韩国与泰国同为D级，日本和中国为E级，泰国周边国家缅甸和越南为F级。被评为A级的国家包括瑞士、英国、奥地利、新西兰等。
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