有研究首次将利用“白细胞介素（IL）-7”的抗癌免疫治疗药物应用于被称为“最恶性癌症”的胶质母细胞瘤患者，并公布了相关结果。IL-7是一种免疫调节因子，可促进攻击癌细胞的最重要免疫细胞——淋巴细胞的增殖。
天主教大学首尔圣母医院神经外科 Ahn Steven·Jeon Shinsu 教授团队9日表示，他们将通过基因改造、可在体内长期存活的IL-7抗癌免疫治疗药物（rhIL-7-hyFC，“GX-17”）用于治疗复发性胶质母细胞瘤患者，并将研究结果发表在国际学术期刊上。
胶质母细胞瘤是最常见的原发性恶性脑肿瘤，即使接受了手术及放化疗等全部标准治疗，平均生存期也不足2年，预后极差。大多数患者会复发，只能再次接受手术或化疗，但治疗效果并不理想。
目前已知，癌症患者出现淋巴细胞减少症与不良预后相关，因此，恢复淋巴细胞减少症正成为一种新的抗癌免疫治疗思路。基于此，利用IL-7进行的抗癌免疫治疗，近年来在多种癌种中被积极研究。
研究团队共纳入18名患者开展研究。其中10名患者联合口服化疗药替莫唑胺和rhIL-7-hyFC治疗，5名患者联合化疗药贝伐珠单抗和rhIL-7-hyFC治疗，1名患者联合PCV化疗方案和rhIL-7-hyFC治疗，另有2名患者仅单独使用rhIL-7-hyFC。
患者在给药4周内，淋巴细胞数量由平均1131个（范围330~2989个）上升至4356个（范围661~2.2661万个），在反复给药期间淋巴细胞计数始终维持在较高水平。所有患者在复发被诊断后，其总生存期为387天，无病生存期为231天。
抗癌免疫治疗的原理是让作为免疫细胞的淋巴细胞识别癌细胞，并像正常免疫过程那样由免疫细胞攻击癌细胞，从而达到治疗癌症的目的。当癌症复发、再次使用同一治疗方案时，对于因产生化疗耐药而难以治疗的患者，该疗法具有一定疗效。Ahn Steven 教授表示：“本研究是首次在复发性胶质母细胞瘤患者中应用IL-7的临床研究结果，证实在与多种化疗药物联合使用时，在未出现显著毒性的前提下，可显著提高淋巴细胞数量。”他还表示：“今后将通过大规模临床试验进一步观察其是否能提升生存率。”
本研究结果已发表于国际学术期刊《Cancer Medicine》。
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