谷歌对决微软:愈演愈烈的“AI聊天机器人搜索大战”
微软宣布在搜索引擎中搭载聊天机器人
垄断93%搜索引擎市场的谷歌也紧张
中国百度及多家初创企业接连入局
[亚洲经济 记者 Jeong Hyunjin] 人工智能(AI)聊天机器人与搜索引擎的深度结合正式拉开序幕。自从去年11月AI聊天机器人“ChatGPT”公开以来,外界纷纷预测信息检索方式将被彻底改写,在此背景下,搜索引擎市场的大战也进入实质阶段。作为搜索引擎市场的“挑战者”,微软(Microsoft,MS)于当地时间7日正式宣布,在其市场排名第二的搜索引擎“Bing”中搭载AI聊天机器人。该市场的“绝对强者”谷歌则计划不久后推出“Bard AI”,予以正面回击。两家科技巨头的正面交锋已经开始。
◆ MS在搜索引擎“Bing”中搭载与ChatGPT同类AI
MS当天发布了基于AI重新改版的自家搜索引擎“Bing”。新版本的Bing将搭载AI模型,由ChatGPT开发公司OpenAI研发。OpenAI首席执行官(CEO)Sam Altman表示,ChatGPT和GPT-3.5正在帮助打造全新的Bing。ChatGPT是对拥有超过1750亿个参数的GPT-3进行升级后的GPT-3.5版本。外媒报道称,MS仅表示Bing运行在“新一代语言模型”之上,并未具体提及是否基于GPT-4。
搭载AI的Bing在用户以对话式语言输入问题后,会在提供传统搜索结果的同时,以对话形式给出答案。比如,若计划前往墨西哥旅行5天,可以向其发出“请规划旅行行程”的请求,并进一步追问“需要多少费用?”、“能否增加或调整行程?”等。用户可以选择开启或关闭聊天模式,还可以通过点击搜索引擎中的聊天机器人,让其代为撰写电子邮件。它还能对正在浏览的网页进行摘要,或根据用户提问给出回答。
《华尔街日报》(The Wall Street Journal,WSJ)记者Joanna Stern在现场体验后表示,使用感受是“非常聪明。搜索从此再也不会和过去一样”。
MS首席执行官(CEO)Satya Nadella称:“我们希望向大家展示,如何重塑地球上最大的软件类别”,“这就是我们长期研究并寄予厚望的搜索。”他接着表示:“这是搜索的新一天,也是搜索的新‘范式’,将迎来极速的创新浪潮。”
◆ 即便拥有93%压倒性份额仍感危机……谷歌以“Bard”应战
当前全球搜索引擎市场实际上几乎被一家企业所垄断。根据市场调研机构StatCounter的数据,截至上月,Bing在全球搜索引擎市场的份额为3.03%,排名第一的谷歌份额为92.9%,一、二名之间的差距接近90个百分点。早在2006年,表示“使用谷歌进行搜索行为”的“Googling”一词被收录进词典,也正是源于谷歌这种压倒性的市场地位。与其地位相匹配,搜索引擎在谷歌的收益结构中也发挥着核心作用。
ChatGPT的成功撼动了谷歌。因为外界开始密集预测,它可能改写搜索引擎的未来。感到危机的谷歌甚至发布了“红色代码(Code red)”,并迅速行动起来。谷歌母公司Alphabet首席执行官Sundar Pichai亲自出席与AI战略相关的会议并下达指示,还重新召回3年前离开公司的创始人Larry Page和Sergey Brin,共商对策。
谷歌前一天正式宣布将推出新的对话式AI服务Bard,并表示将在数周内上线正式服务,使用户能够在搜索引擎中直接调用。Bard基于谷歌现有语言模型“LaMDA”开发。谷歌解释称,Bard的差异化优势在于,能够像向9岁儿童解释美国国家航空航天局(NASA)詹姆斯·韦布空间望远镜的新发现那样,将复杂主题进行简化。Pichai CEO评价称,Bard将基于网络提供高质量答案,“既可以成为创意的出口,也可以成为激发好奇心的跳板”。
◆ MS的挑战,“必须抢占先机”
谷歌与MS的对决不仅在信息技术行业,在全球范围内都备受关注。由于这不仅是大型科技巨头之间的正面交锋,更是被视为足以改变信息检索方式的“游戏规则改变者”的生成式AI之战,谁能以高质量服务率先占领市场成为关键。美国财经媒体《Business Insider》分析称,在MS发布会结束后不久,Wedbush Securities在发给客户的备忘录中指出,随着用户在新版本Bing中体验到更大的使用优势和更佳的用户体验,Bing有望向搜索引擎市场发起挑战。
此外,如果在搜索引擎之外,MS的Excel、PowerPoint以及谷歌的Gmail、Google Docs等其他软件产品中也额外搭载AI,目前还无法预判这将给市场带来怎样的变化。在包括这两家公司在内的大多数科技巨头都大力投入AI研发的背景下,AI服务的质量、提供速度与方式等多重因素预计将产生叠加影响。谷歌早在2014年收购开发“AlphaGo”的英国AI公司DeepMind,2017年又从“移动优先”(Mobile First)转向“AI优先”(AI First),将AI视作核心业务进行培育。《Business Insider》评论称:“MS借助ChatGPT获得了向谷歌发起挑战的机会”,但同时也指出,“必须迅速行动”。
◆ 中国百度及AI初创企业也参战
在基于既有文本或图像进行学习、生成相似新内容的生成式(Generative)AI热潮之下,中国搜索引擎企业百度也宣布,将于下月公开AI聊天机器人“文心一言”(ERNIE Bot)。据彭博社等报道,文心一言是一款自2019年起开发、由AI驱动的大型语言模型,其在语言理解以及语言和图像生成等任务执行能力方面持续提升。目前百度正在对文心一言进行内部测试,计划于下月发布。作为搜索引擎市场份额排名第五的企业,百度预计会将这一AI聊天机器人整合进其搜索引擎。
ChatGPT公开后,此前一直从事生成式AI开发的初创企业也纷纷抬头。在自去年起信息技术行业掀起大规模裁员和成本削减浪潮的情况下,各方仍表示愿意在AI领域承受巨额投资压力,使其看上去成为唯一的希望。
据全球市场调研机构CB Insights统计,去年一年间,生成式AI初创企业获得的投资金额达到26.54亿美元,投资笔数达110笔。与此前峰值2021年的15.48亿美元相比,增加幅度超过70%。从最近5年生成式AI初创企业的投资额来看,2019年和2021年出现大幅增长,这被认为与OpenAI获得MS投资的影响有关。去年OpenAI的企业估值达到200亿美元,在生成式AI初创企业中位居首位。
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