[新闻中的企业]推进灭绝渡渡鸟复活的“Colossal Biosciences”

[亚洲经济 韩承坤 记者] 美国生命科学初创企业“Colossal Biosciences（以下简称 Colossal）”宣布要复活已经灭绝的渡渡鸟，引发高度关注。渡渡鸟据悉体型比火鸡还大，体重约23公斤，黑色的鸟喙约23厘米长，外形独特，又因为有“被人类屠杀至灭绝”的故事背景，常出现在《哈利·波特》系列、《爱丽丝梦游仙境》等各类童话和电影中。渡渡鸟在16世纪时因葡萄牙水手登陆印度洋毛里求斯岛后肆意捕杀而最终灭绝。

已灭绝的渡渡鸟骨骼。EPA韩联社供图

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据美国有线电视新闻网（CNN）上月31日（当地时间）报道，Colossal 的科学家们正在推进一项以基因（DNA）等为基础的渡渡鸟复活项目。据报道，研究团队利用在丹麦自然史博物馆发现的渡渡鸟标本中提取的 DNA，成功完成了渡渡鸟遗传信息序列的解析。随着“能否复活灭绝的渡渡鸟”的期待升温，仅在今年1月31日一天内，流入 Colossal 的投资资金就达1.5亿美元（约合1,847亿韩元）。

Colossal 创始人、哈佛大学医学院遗传学系教授 George Church 因在1984年开发出世界上首个确定人类基因碱基序列的方法而广为人知。该方法被用于1990年启动的人类基因信息解读研究“人类基因组计划”。Church 教授于2021年9月13日与人工智能（AI）企业 Hypergiant 前首席执行官 Ben Lamm 共同创立了 Colossal。

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右侧为美国哈佛大学医学院遗传学系教授 George Church，与企业家 Ben Lamm。图片由 Colossal 提供

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在渡渡鸟复活项目之前，Church 教授曾于2017年2月在美国波士顿举行的第183届美国科学促进会年会上公开表示，将利用基因剪刀技术，在2年内制造出猛犸象与大象的杂交胚胎。其计划是从埋藏在西伯利亚苔原中的猛犸象尸体中获取保存完好的含 DNA 细胞，再将其置入与猛犸象 DNA 构成有99.6%一致的亚洲象卵子中，制造出猛犸象受精卵。按照设想，这样复活的猛犸象被放归北极自由活动后，可以延缓封存甲烷的永久冻土层（连续2年以上四季温度始终低于冰点的土地）融化，从而最终减缓全球变暖。Colossal Biosciences 自2021年成立以来，累计吸引投资资金2.25亿美元（约合2,770亿韩元）。

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