气候通胀引发
物价上涨与利率负担恶性循环

在韩国,“酷暑=白菜价暴涨=金白菜”这一现象早已固化成公式。今年也不例外。根据韩国农水产食品流通公社(aT)农产品流通信息(KAMIS)的数据,受酷暑和集中暴雨影响,7月底白菜零售价格每棵暴涨到接近两倍。由于韩国腌制泡菜文化发达,对白菜价格格外敏感。韩国贸易协会在报告中将这一现象称为“气候通胀”(climateflation),并指出韩国的白菜零售价格往往会暴涨到接近每棵1万韩元,甚至出现了“金白菜”这一别称。气候通胀是由“气候”(Climate)和“通货膨胀”(Inflation)组合而成的新词,指因气候变化引发的物价上涨。


这种由气候危机引发的物价压力与各国中央银行的利率政策直接相关,使货币当局的政策考量更加棘手。有观点认为,随着气候变化加剧,“自然灾害发生 → 物价上涨 → 利率负担加重”的恶性循环将被固化。


白菜·土豆·巧克力……异常气候威胁“菜篮子”物价

异常气候导致的农产品价格不稳,已经撼动全球家庭餐桌上的食品价格。根据西班牙巴塞罗那超级计算中心(BSC)的数据,土豆、大米、洋葱、生菜、水果等主要食品价格在酷暑、干旱、暴雨等气候冲击下出现大幅上涨。BSC的Maximilian Kotz博士在接受《华尔街日报》(WSJ)采访时表示:“在碳排放量达到净零(Net-zero)之前,气象异常将愈发严重,已经在全球各地造成农作物受灾和食品价格上涨。”


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上述统计也在实际案例中得到印证。2022年美国加利福尼亚和亚利桑那州发生干旱,导致次年11月蔬菜价格同比暴涨80%。在埃塞俄比亚,2022年干旱的余波导致2023年3月食品价格飙升40%。英国在2023年秋季遭遇历史性暴雨后,直到2024年2月的13个月间,土豆价格上涨了22%。另外,2022年席卷整个欧洲的酷暑抑制了粮食供应,被分析为将食品价格推高0.66个百分点、整体通胀推高0.33个百分点。在罗马尼亚、匈牙利及南欧部分地区,涨幅远高于这一水平。


气象异常带来的供应冲击甚至波及咖啡和巧克力等嗜好品。一旦出现供应链梗阻,以此为原材料的食品价格也会连锁上涨。2024年2月,主要可可生产国科特迪瓦和加纳同时遭遇创纪录高温和长期干旱,可可供应急剧萎缩。结果短短两个月内,可可价格暴涨逾3倍,英国零售店的巧克力价格一年间上涨了18%。


短期天气变量导致的咖啡豆价格波动会影响咖啡价格,这一点在白宫贸易与制造业顾问Peter Navarro的著作《当巴西下雨时,买入星巴克股票》中有详细阐述。当世界最大阿拉比卡咖啡豆生产国巴西出现暴雨、干旱、霜冻等气象异常时,咖啡豆供应会急剧减少,并立即推动国际咖啡期货价格大涨。若将Navarro一书所蕴含的含义类比到气候冲击上,可解读为:气候冲击 → 咖啡豆价格上涨 → 星巴克等连锁企业成本压力上升 → 销售价提高 → 消费者负担增加 → 需求放缓 → 企业业绩恶化,这样的连锁反应。由此可见,气候风险不仅推高实物资源价格,也对全球企业业绩构成结构性威胁。


实际上,2023年秋季巴西遭遇严重干旱后,全球咖啡价格在2024年初同比暴涨55%。在越南和亚洲地区,由于酷暑,罗布斯塔咖啡价格在2024年7月一个月内就翻了一番。科学家分析认为,这种暴涨背后正是气候变化引发的气象异常。


利率难以抑制的物价…中央银行的烦恼加深

餐桌物价暴涨不仅是价格问题,还威胁低收入群体的健康。营养价值高的食品按每卡路里计算平均价格至少高出一倍以上,一旦价格上涨,低收入群体自然会减少水果和蔬菜的摄入。这不仅会提高营养不良以及心血管疾病、糖尿病、癌症等慢性病的风险,还可能导致心理健康恶化。《时代》周刊指出,营养密度高的食品成本上升,对低收入群体尤其沉重;在预算有限的情况下,只能转向廉价的高热量、低营养食品。

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这种食品价格飙升也成为中央银行实施货币政策的变量。物价上涨压力会刺激通胀,使实现物价稳定目标变得更加困难。气候通胀正在成为通胀的全新结构性因素。


学术期刊《自然》(Nature)在2023年的一项研究中证实,高温现象会推高食品和整体物价指数,并在此后12个月持续施加强劲的通胀压力,尤其对低纬度地区的冲击更大。《自然》预测,以2035年为基准,食品通胀每年可能上升0.92至3.23个百分点,整体通胀则可能上升0.32至1.18个百分点。


有观点指出,仅依靠传统利率政策难以充分抑制这类由气候引发的通胀。气候灾害大多伴随供应端冲击,而这类冲击很难仅凭中央银行传统的需求抑制工具——加息来化解。比如,酷暑或洪水导致农产品供需失衡、供应不稳时,食品价格会大幅上涨,进而推高整体物价。但如果针对这种成本上升型通胀通过加息来应对,结果可能只是加剧经济衰退风险。


英国央行副行长Sarah Breeden在接受《金融时报》(FT)采访时也吐露了这一难题。她警告称:“气候变化可能通过供应冲击影响物价,从而造成中央银行难以应对的局面。”


气候灾害留下1万亿美元“账单”…气候引发的物价冲击将持续

成本损失同样巨大。根据彭博情报(Bloomberg Intelligence)的数据,仅在2024年一年,美国就在山火、洪水等气候灾害的重建上支出了约1万亿美元。美国劳动经济研究所(IZA)分析指出,山火烟雾对居民健康造成负面影响,进而带来就业与工资损失。研究团队表示:“在山火频发的年份,美国全体劳动者的总收入减少约2%(1250亿美元),尤其是年龄较大的劳动者受害更重。”



问题在于,气候引发的通胀今后很可能进一步加剧。联合国环境规划署(UNEP)警告称,若当前趋势持续,到本世纪末全球平均气温可能上升2.2至3.4摄氏度。这意味着前所未有的气候现象和食品价格冲击存在长期持续的风险。


本报道由人工智能(AI)翻译技术生成。

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