阿拉斯加LNG成本高且供应过剩…韩国参与有实际收益吗[Why&Next]
在美国将总规模达440亿美元的阿拉斯加液化天然气（LNG）项目点名为以韩国为战略合作伙伴兼主要潜在需求国之际，围绕韩国是否有必要实质性参与，该项目的“慎重论”开始浮现。原因在于市场上对全球供应过剩与项目低收益性的担忧不断增加。在韩美即将举行高层协商之前，外界高度关注韩国政府将采取何种应对方向。
数据揭示的项目盈利现实
阿拉斯加州政府旗下公营企业阿拉斯加天然气开发公司（AGDC）正在推进的阿拉斯加LNG项目，其出发点在于当地的能源供需结构。一直向阿拉斯加南部地区供应天然气的库克湾（Cook Inlet，阿拉斯加湾内侧）气田目前已接近枯竭。
根据全球天然资源领域咨询公司伍德麦肯兹（Wood Mackenzie）去年10月出具的报告，在过去15年间，库克湾地区共钻探34口勘探井，但商业成功率仅为9%（3口），探明可采储量也只有270 bcf（10亿立方英尺）。相反，未来40年的预期需求约为2.3 tcf（1万亿立方英尺），供需缺口超过8倍。为弥补这一空白，阿拉斯加州政府计划利用北极海地区（North Slope）的天然气，建设连接内陆与南部地区的管道，并将部分天然气以LNG形式出口，以此来保障整个项目的收益性。
问题在于价格竞争力。报告估算，在不同需求情景下，该项目第一阶段（Phase 1）的天然气供应成本将在每百万英热单位（1 MMBtu，气体热值单位）8.97至12.80美元之间。这一水平甚至高于美国本土LNG出口平均成本（每MMBtu约6至8美元）。
不过，报告同时分析认为，通过管道供应，阿拉斯加州内有望创造约103亿美元的附加价值，能源成本节约效应最高可达57亿美元，包含建设与运营在内的年均就业创造效果也将超过3400人。
然而，这些效应仅以阿拉斯加地区经济为基准。一旦韩国参与进口或投资，可能需要同时承担单价、需求与供应等多重风险。
在价格竞争力偏弱的同时，全球LNG供应量正快速增加。根据国际能源署（IEA）的预测，到2027年，全球LNG产能将超过每年6亿吨，比2022年增加约25%。美国本土已经跃升为全球最大LNG出口国，卡塔尔计划到2027年将年产能增至1.26亿吨。澳大利亚、莫桑比克、加拿大等国也在大规模扩建出口终端。
在供应充裕的背景下，阿拉斯加项目尚未进入开工阶段。在全球价格下行趋势中，成本偏高的阿拉斯加LNG在价格竞争力方面势必处于后位。
韩国为何介入
尽管如此，韩国对该项目表现出兴趣的背景，离不开外交与安全战略的综合考量。产业通商资源部近期已在与美国的高层通商与能源协商中将阿拉斯加LNG列为议题，产业部第二次官Choi Namho也计划不久后访问阿拉斯加当地，展开工作层面的协商。
尤其是计划于本月24日（当地时间）在美国举行的韩美高层“2+2（产业与通商部长级）协商机制”上，阿拉斯加LNG项目很有可能被正式列入议程。鉴于美国扩大供应的战略与韩国多元化进口来源的需求相互契合，有舆论认为，该项目可能上升为两国之间的战略性能源合作议题。
此外，韩国燃气公社近期也已与AGDC通过视频会议展开初步接触。据悉，燃气公社方面表示，“目前掌握的项目可行性信息不足”，对于单独投资或签署长期购买协议应持谨慎态度。
部分观点认为，如果进口阿拉斯加LNG被用作扩大自美国进口的筹码，或将对缓和美国对韩相互加征关税问题的谈判产生积极影响。但也存在担忧，认为这种做法可能沦为缺乏经济实利的“政治性决策”。一位能源业界相关人士表示：“阿拉斯加项目或许能对当地经济带来一定效果，但对韩国而言，成本负担、供应稳定性尚未落实以及全球供应竞争加剧等结构性风险十分明确，”“政府此时必须做出战略性选择，是陷入没有经济实利、只追求名义的决策，还是采取务实应对。”该人士称。
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