PGA巡回赛收视家庭少10倍
一年内同一球员“淘汰线”取消
新面孔匮乏，赛事沦为球员“捞金宴”
金钱并非一切。
这句话说的就是 2022年6月启动的 LIV 高尔夫。它依托沙特阿拉伯的石油资本，砸下天量资金，却没有取得与期待相符的成绩。最近虽然以巨额资金签下了世界排名第3的西班牙选手 Jon Rahm，但到目前为止仍然反响平平。靠着“石油美元”，LIV 高尔夫的外观确实变得华丽，每逢比赛现场都像节日一样热闹。问题在于，那更像是隶属球员和 LIV 高尔夫内部人士自娱自乐的“圈内派对”。
在收视率方面，LIV 高尔夫远远落后于美国职业高尔夫球巡回赛（PGA 巡回赛）。本月4日结束的 LIV 高尔夫 2024赛季揭幕战——玛雅科巴站最后第三轮电视转播，收视家庭仅有43.2万户。考虑到同一天原定进行的 PGA 巡回赛 AT&T 佩布尔海滩职业/业余配对赛最终轮因恶劣天气被取消，这个成绩可谓寒酸至极。在 LIV 高尔夫玛雅科巴第二轮进行的那天，AT&T 佩布尔海滩职业/业余配对赛第三轮的收视家庭为195.1万户，是 LIV 高尔夫的10倍。
LIV 高尔夫揭幕战本身具备多重利好因素。Jon Rahm 在此完成首秀并参与冠军争夺。智利选手 Joaquin Niemann 在首轮打出了被称为“梦想杆数”的59杆。他在第二轮因错误击球被罚两杆，仍在最终轮经过惊心动魄的延长赛夺冠。看点可谓十分丰富，但并未转化为收视率。
LIV 高尔夫在市场上表现不佳的原因何在？问题出在赛制上。PGA 巡回赛采用四天72洞比杆赛决出冠军，而 LIV 高尔夫则是三天54洞比杆赛，没有“淘汰线”。紧张感难以营造。每站 LIV 高尔夫只有54名球员参赛，总是同一批面孔出场“分奖金”，一年之内成员几乎不变，难以诞生新的戏剧性主角，这是一个明显短板。
一般的高尔夫赛事通常从第1洞和第9洞出发，而 LIV 高尔夫则从多个不同球洞同时开球，目的是让所有球员在相近时间结束比赛。出发点可以理解，但观赏上的集中度明显下降。再加上还有单独的团体赛颁奖，高尔夫观众在观赛时难免被搞得一头雾水。
作为新兴巡回赛，它还存在固有局限。高尔夫运动自带历史积淀，每年冠军累积，产生各种纪录，例如“高尔夫皇帝”美国选手 Tiger Woods 的最多冠军纪录之争、世界排名第2、来自北爱尔兰的 Rory McIlroy 向“全满贯生涯大满贯”发起挑战等。然而 LIV 高尔夫尚未真正扎下根，人们谈论的多是巨额挖角奖金的传闻，缺少有趣的高尔夫故事。
LIV 高尔夫在连续性上也明显不足。一年只办12站比赛。本月10日赛季第二站拉斯维加斯站结束后，将“放假”3周，不可避免地会被高尔夫球迷的视线边缘化。PGA 巡回赛则几乎每周都有比赛，仅常规赛就有36站，再加上3站联邦快递杯季后赛。季后赛结束后，还有包含7站常规赛在内的10站秋季系列赛。PGA 巡回赛全年都处在关注之中。
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