免疫是指人体内部环境对外来抗原进行防御的现象，是指通过抵抗从外界进入体内的病菌、感染细胞等，清除有害因素，从而维持机体平衡的能力。免疫系统由作为物理性外部屏障的皮肤和黏膜等第一道防线，以及为了防御进入体内的病原体而存在于体内的第二道防线构成。第二道防线包括防御细胞、炎症反应、防御蛋白以及通过发热进行的作用，其中由巨噬细胞、T细胞、B细胞、NK细胞等多种免疫细胞来发挥功能。
免疫细胞被激活得越充分，对来自外部侵入的病原菌、异物、病毒等的抵抗防御能力就越强。典型的自然免疫细胞是自然杀伤细胞（NK细胞）。它是一种负责先天性免疫反应的白细胞，是体内免疫细胞中唯一能够直接寻找并破坏被病毒感染的细胞或癌细胞等异常细胞的细胞。它还通过分泌蛋白质诱导其他免疫细胞的活化，在维持整体免疫方面发挥重要作用。体内大约有1亿个NK细胞，一般在20多岁时细胞活性达到峰值，此后逐渐下降，到60多岁时降至20多岁的一半水平，80多岁时则降至三分之一左右。
大量研究已经证实，NK细胞的抗癌免疫与其活性度而非数量成正比。某项研究比较了胃癌、乳腺癌、前列腺癌、胰腺癌、结直肠癌等所谓五大癌症患者组与健康对照组的NK细胞活性度，结果显示，对照组的NK细胞活性度为800pg/㎖，而癌症患者组则显著偏低，不足150pg/㎖。如果NK细胞活性度较高，就能够攻击并破坏异常细胞，从而维持健康的身体；相反，如果活性度较低，就无法识别异常细胞，不能发挥本来的功能，导致免疫力减弱，感染性疾病或癌症等各种疾病发生的可能性随之升高。
这也是因为NK细胞活性度可作为免疫测定指标，令那些担心自身免疫状况或希望预防包括癌症在内的疾病的人群持续关注活性度检测的原因。该检测仅需采集1毫升血液，是一种简单的非侵入性检查，通过刺激因子在体外激活血液中的细胞，定量测定由NK细胞分泌的干扰素-γ，从而评估包括癌症在内的各种疾病相关免疫状态。
NK细胞活性度检测是一项大众化检查，健康人也可以以健康管理为目的，对自身免疫力进行检测。通过该检查，可以预先确认体内是否出现癌细胞等异常细胞，以及是否处于未来可能发病的环境之中。对于患有癌症或各种疾病的患者，在主治医生的判断下，也可将其用作治疗过程监测和复发早期识别的检查手段，从而有助于长期健康管理。
检测结果基于针对健康人群实施的大规模检测数据，将免疫状态分为正常、关注、警戒、异常共4个区间予以提供。各区间是为了便于解读受检者免疫状态而通过统计方法得出的，可用于结果判读。但需要注意的是，NK细胞活性度检测并非针对疾病的确诊检查，即使数值偏低，也不能据此判断一定患有某种疾病，因此建议接受专科医生的咨询。
GC绿十字医疗财团专科医生 Lee Jiwon 表示：“新冠肺炎（COVID-19）全球大流行之后，人们对免疫和健康的关注度显著提高，在酷暑和梅雨季节接连而至的背景下，社会对提升免疫力的关注更是不断升温”，“能够间接确认个人免疫能力的NK细胞活性度检测，将有助于人们过上健康的生活”。
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