铜也成“关键原材料”…在美国建厂有望获得补贴
美国能源部发布关键原材料评估报告
电池负极材料铜箔的原料——铜
韩电池铜箔企业有望获得补贴
北美投资提速在望
在工业领域最常见的金属铜被美国政府纳入“关键原材料（Critical material）”名单。随着铜被列入获得补贴认定标准中的关键原材料，韩国电解铜箔企业在当地建设工厂的步伐有望加快。
美国能源部（DOE）近日发布的《2023年关键原材料评估报告（Critical Materials Assessment）》中，首次将铜纳入关键原材料清单。铜具有极高的导电性，通俗地说，就是非常“导电”。因此在可再生能源发电和储能领域被广泛使用。美国能源部在报告中指出：“1兆瓦太阳能发电需要5.5吨铜，1兆瓦风电系统需要1.56吨铜”，“每辆电动汽车用电池中大约使用39~83公斤铜”。预计在电池和可再生能源产业全面繁荣的2025年之后，铜的重要性将进一步提升。
本次报告之所以备受关注，是因为利用铜生产电池电解铜箔的韩国企业有望受益。电解铜箔是包覆电动汽车电池负极材料的一层极薄铜膜，是电子移动的通道，同时承担将电池产生的热量向外散出的作用。今年4月公布的美国《通胀削减法案（IRA）》细则中，电解铜箔未被认定为关键矿物（Critical mineral）或关键零部件。《通胀削减法案》提供的大规模补贴也与电解铜箔没有直接关联。但通过此次报告，铜被纳入关键原材料后，相关补贴发放的可能性随之提高。
虽然美国政府尚未最终敲定，但为当地建厂发放补贴的可能性很大。美国能源部规定，若某种原材料面临较高供应链中断风险，并在能源生产、输送和储存等方面发挥重要作用，即被界定为“关键原材料”。是否被纳入关键原材料，是获得补贴的认定标准之一。《通胀削减法案》规定，将关键原材料进行加工并在绿色能源领域建厂时，可返还投资金额的30%。这就是投资税额抵免（ITC）优惠。若投资100亿韩元，可从美国政府拿回30亿韩元再启动项目。
对于正不断收到来自欧洲等海外“橄榄枝”的韩国电池电解铜箔企业而言，可选择的落地地点正在增多。全球电池电解铜箔龙头企业SK Nexilis今年2月在与欧洲最大电池制造商Northvolt签订规模达1.4万亿韩元的大型供货合同后，又与德国电池企业Varta签署了独家供应协议。其在马来西亚年产5.2万吨规模的工厂将于下月投产，在波兰则正建设年产5万吨的工厂，目标是明年投产。SK Nexilis目前年产5.2万吨电解铜箔，计划到2025年将产能扩大到25万吨。1万吨电解铜箔可供应约30万~40万辆电动汽车所需。
韩国国内排名第二、全球位列第四梯队的电解铜箔企业Lotte Energy Materials也在加快扩建工厂。Lotte Energy Materials目前在韩国益山（2万吨）和马来西亚（4万吨）共生产6万吨电解铜箔，正投资5600亿韩元在西班牙加泰罗尼亚州蒙罗伊奇建设年产3万吨规模的工厂。公司计划到2028年将电解铜箔产量提升至24万吨，实现全球高端电解铜箔市场30%的占有率。
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