[洞见与观点]与国家安全直接相关的石油化学产业
化学产品关键原料石脑油供应传来利好消息
必须警惕要求放弃石油化学产业的极端主张
由于俄罗斯与乌克兰之间的战争,美国将俄罗斯产“石脑油”列为制裁品目,其中2.7万吨已进入我国。持续一个多月却迟迟找不到解决线索的中东战争导致霍尔木兹海峡被封锁,引发“石脑油大乱”,令石油化工行业饱受折磨,如今这一消息可谓雪中送炭。因为寻找能够替代占国内需求35%的中东产石脑油的方案,一直是我们不得不面对的迫切现实。
所幸美国暂时放宽了对俄罗斯石油产品的制裁,令我们得以稍稍喘息。尽管这批石脑油的数量甚至还达不到国内一天的用量,但从这是由我国政府与企业协同合作取得的成果这一点来看,意义十分振奋人心。然而需要注意的是,这并不意味着我们今后可以持续进口俄罗斯原油和石脑油。对于深刻理解乌克兰民众因俄罗斯入侵而遭受苦难的我们来说,也不可能对进口俄罗斯原油和石脑油将对俄乌战争产生的影响置之不理。
由于突如其来的中东战争,“石脑油”已经成了我们日常生活中的词汇。石脑油是炼油企业在对原油进行精炼时,与汽油、柴油、煤油、航空燃油等一同生产出的中间原料。利用与炼油企业原油蒸馏装置类似的“石脑油裂解装置(NCC)”,可以将石脑油裂解为乙烯、丙烯、丁烯等,再作为塑料薄膜、塑料制品、合成纤维、合成橡胶、医药品、化妆品、日用化学品等各类化学产品的原料。
石脑油也被称为“轻油”。用英语写作“naphtha”。这一词源自波斯语“naft”,原意是指从地下流出的黑色可燃液体“石油(petroleum)”。在古希腊开始被称为naphtha,同时也具有“原油(crude oil)”之意。以我们今天熟悉的意义来使用这一词,是从炼油工业兴起的19世纪开始的。从化学角度看,石脑油是由大约5~12个碳原子结合而成的烃类混合物。根据蒸馏过程的不同,可分为在摄氏30~90度获得的“轻质石脑油”和在摄氏90~200度获得的“重质石脑油”。在石脑油中加入MTBE等防爆震剂(防爆震添加剂),便可制成汽油。
将石脑油裂解生产化学产品的石油化学产业,是国家重要的基础产业。2024年出口额达480亿美元,继半导体、汽车、通用机械之后位列第四。石油化学产业对半导体、汽车、造船、纺织、家电等后方产业的影响也不容忽视。正如在计量收费垃圾袋售罄事件中所见,这一产业与国民的日常生活密切相关,是核心产业。
以石脑油为原料的石油化学产业也与国家安全直接相连。这一点,我们在2019年与日本围绕半导体材料的矛盾,以及2021年因中国限制尿素出口而引发的车用尿素溶液危机中已经有过清晰的体会。已经在推进中的石油化学产业“自主结构调整”也必须收尾。当然,在危机局面下,结构调整带来的阵痛可能更加剧烈,但却是不可避免的。仅仅因为它是典型的“烟囱工业”就主张彻底放弃石油化学产业的“新自由主义式”强辩,必须坚决警惕。我们在2012年全面放弃尿素生产,已经付出过惨痛代价,绝不能重蹈覆辙。因为我们不可能把本国安全交到肆意无视国际通商秩序的中国手中。现在正是需要像美国和日本那样,至少要有“国内所需数量必须由我们自己生产”的决心之时。
Lee Deokhwan 西江大学名誉教授,科学传播
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