허사비스 CEO "AGI 시대 5년 내 도래…과학발전 황금기 맞을 것"(종합)

과기정통부·구글 딥마인드 'K-문샷' 협력
배경훈 부총리-허사비스 CEO 만나
AI 공동연구·인재 양성·책임있는 AI 활용 MOU

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관(왼쪽)과 데미스 하사비스 구글 딥마인드 CEO가 27일 오후 서울 종로구 포시즌스호텔에서 과학기술 AI 공동연구, AI 인재 양성, 책임있는 AI 활용 등 주요협력분야 양해각서(MOU)를 체결하고 있다. 과기정통부 제공.

과학기술정보통신부가 구글 딥마인드와 손잡고 'K-문샷' 추진과 책임 있는 인공지능(AI) 활용을 위한 협력체계 구축에 나선다.

과학기술정보통신부는 27일 오후 2016년 '알파고'와 이세돌 9단의 대결 '구글 딥마인드 챌린지 매치'가 열렸던 서울 포시즌즈 호텔에서 데미스 허사비스 구글 딥마인드 최고경영자(CEO)와 만나 과학기술 AI 공동연구, AI 인재 양성, 책임 있는 AI 활용 등을 주요 협력 분야로 하는 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

구글 딥마인드는 바둑 AI 알파고로 AI 기술 발전의 상징적 전환점을 만들었고, 알파폴드로 AI의 과학기술 활용 가능성을 입증한 세계적 AI 연구조직이다. 특히 단백질 구조 예측이라는 오랜 난제를 해결한 알파폴드의 성과로 데미스 허사비스 CEO는 2024년 노벨화학상을 공동 수상했다.

이 자리에서 허사비스 CEO는 "범용인공지능(AGI) 시대가 5년 안에 도래할 것"이라며 "AI로 엄청난 번혁기를 마주하고 있다"고 진단했다. "이 장소는 10년 전 이세돌 9단과 '알파고'가 대국을 펼쳤던 의미가 큰 장소"라고 운을 뗀 허사비스 CEO는 "돌이켜보면 알파고의 대국이 현대 AI의 서막을 알리는 신호탄이었다고 생각한다"고 회고했다.

이어 허사비스 CEO는 "(AI로 인한 이같은 변화는) 기존 산업혁명 대비 10배 더 큰 규모의 파급력을 가질 것"이라며 "그 속도는 10배 더 빠를 것으로 보고 있다"고 언급했다. 또 "이 시대의 전환이 가지는 다양한 도전 과제를 잘 헤쳐나가고 해결한다면 과학 발전의 황금기를 맞을 수 있을 것"이라고 전망했다.

허사비스 CEO "삼성·SK하이닉스·현대차·LG전자 미팅"

과기정통부와 MOU 체결에 앞서 이재명 대통령과 청와대에서 만나 AI 협력 방안을 논의한 허사비스 CEO는 "한국 정부가 AI 관련해서 보안과 안전 문제에 깊은 관심을 가져주신 점에 굉장히 감사하게 생각하고 있다"면서 "구글 딥마인드도 이 부문에서 한국 정부와 긴밀한 협업을 기대한다"고 말했다.

그는 한국 기업과도 긴밀한 파트너십을 이어갈 것이라고 말했다. 허사비스 CEO는 "(방한 기간에) 삼성전자 , SK하이닉스 , 현대차 , 보스턴다이나믹스, LG전자 와의 미팅이 잡혀 있다"면서 "앞으로 이 파트너십은 더 확대되고 깊어질 것"이라고 덧붙였다.

허사비스 CEO는 "한국 정부와 파트너십을 맺게 돼 기쁘다"면서 "구글이 가진 모델들을 한국의 유수 연구기관과 공유함으로써 과학적 진보를 이룰 것"이라고 말했다. 그는 "차세대 AI 인재 양성에 집중할 것"이라면서 "한국 정부가 많은 관심을 갖고 있는 AI 안전 부문과 관련해서는 국제 표준과 여러 가지 필요한 절차들에 대해 함께 고민하는 협의가 이뤄질 것"이라고 설명했다.

데미스 허사비스 구글 딥마인드 최고경영자(CEO).

배 부총리는 "과기정통부 장관에 임명돼서 첫 번째로 가졌던 간담회가 AI 바이오 간담회"라면서 "과학 분야를 AI로 바꾸기 위해 우리가 어떤 준비를 해야 할 지 사실 오랜 기간 고민하고 준비해왔다"고 했다. 그는 이어 "다음 달부터 시작하는 국가과학AI연구센터를 중심으로 다양한 AI 연구와 협력들을 펼쳐나갈 것"이라며 "최근 앤스로픽의 '미토스' 모델에서 알다시피 AI가 해킹이나 보안 영역까지 깊숙하게 침투하고 있어 안전한 AI 사용을 위해서도 구글 딥마인드와 공동 연구를 이어가길 기대한다"고 말했다.

이번 협약은 알파고 대국 10주년이라는 상징적 시점에 체결된 것으로, 지난 10년간 축적된 AI 성과를 과학기술 혁신 동력으로 전환하고, 국내 AI 생태계 고도화와 책임 있는 AI 활용을 위한 글로벌 협력을 확장한다는 점에서 의미가 크다고 과기정통부는 설명했다.

과기정통부는 AI 기반 과학기술 혁신을 통해 연구생산성을 높이고 국가 미션을 해결하는 'K-문샷' 프로젝트를 추진 중이다. 이번 양해각서를 통해 구글 딥마인드와 함께 기술·인프라·연구자 교류 전반에 걸친 실질적인 협력 기반을 모색한다.

양 기관은 생명과학, 기상·기후, AI 과학자 등 다양한 과학기술 분야에서 협력하고, 올해 5월부터 운영 예정인 국가과학AI연구센터를 중심으로 공동 연구와 연구자 교류를 활성화할 예정이다. 또 AI 모델·도구의 개발·검증, 과학 데이터 활용을 비롯해 AI 바이오 혁신 연구거점 중심의 협력도 모색해 나가기로 했다.

아울러 국내 우수한 AI 인재가 구글 딥마인드의 연구 환경을 직접 경험할 수 있도록 인턴십 기회를 발굴한다. 이를 뒷받침하기 위해 구글은 한국에 AI 캠퍼스를 설립하고 학계, 연구자, 스타트업과의 협력을 본격 확대한다. AI 캠퍼스는 'K-문샷'과 연계해 구글 딥마인드와 AI 기반 과학기술 협력의 거점 역할을 수행할 전망이다.

AI 안전과 거버넌스 분야에서도 협력한다. AI 기술의 책임 있는 개발을 위해 안전성 프레임워크와 AI 모델의 안전장치에 관한 공동연구를 추진할 예정이다. 특히 AI 위험에 대응해 AI 안전성 평가·연구를 담당하는 AI안전연구소와 연계, 안전 프레임워크 구축과 테스트 방법론에 관한 논의를 이어갈 계획이다. 또 인류가 직면한 문제 해결을 위해 대한민국 내 글로벌 AI 허브 조성과 협력 방안에 대해서도 지속적으로 논의해 나갈 예정이다.

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관.

배 부총리는 "10년 전 알파고가 AI시대의 막을 열었다면, 이제는 AI가 과학기술의 난제를 풀고 국민의 삶에 실질적인 영향을 미치는 단계로 나아가고 있다"며 "오늘 체결한 MOU는 대한민국이 'K-문샷'을 중심으로 과학기술 분야 AI 혁신을 가속화하는 동시에, 안전하고 책임 있는 AI 연구와 모범 사례를 확산하기 위해 양 기관이 협력하는 핵심적인 계기가 될 것"이라고 말했다.

양 기관은 MOU 체결식에 이어 AI 전문가 간담회를 개최했다. 이 자리에는 바이오·신약 분야 전문가인 서울대학교 석차옥 교수, KAIST 김우연 교수, 국가과학AI연구센터 유용균 단장, AI 안전 분야 전문가인 에임인텔리전스 박하언 최고기술책임자(CTO)가 참석해, AI 기반 과학적 발견 가속화와 딥마인드와의 협력 과제에 대해 의견을 나눴다.

양측은 이번 협약의 실질적인 이행을 위해 공동 워킹그룹을 구성하고, 분기별 화상회의와 매년 대면회의를 통해 세부 협력 과제와 추진 방안을 지속적으로 협의해 나갈 예정이다.

서소정 기자 ssj@asiae.co.kr