LG화학, 세계 최대 바이오 디젤 기업 '네스테'와 MOU 체결

LG화학, 친환경 합성수지 바이오 원료 안정적으로 공급받아
내년 하반기 실질적 제품 생산 목표

[아시아경제 황윤주 기자] LG화학 이 바이오 원료를 활용해 친환경 합성수지 생산에 나선다.

LG화학 은 5일 세계 최대 바이오 디젤 기업인 핀란드 Neste(네스테)와 바이오 기반의 친환경 사업 및 관련 시장 확대를 위한 전략적 파트너십(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

네스테는 자체 공정 기술을 보유한 바이오 디젤 분야 최고의 선도 업체로 전사 영업이익의 80%가 바이오 원료 및 이를 기반으로 한 친환경 제품에서 창출되는 글로벌 기업이다.

이번 협약으로 양사는 바이오 원료를 기반으로 한 다양한 제품의 상업화 기회를 함께 모색하며 시장 경쟁력을 강화하는 한편, 아시아, 유럽 및 글로벌 시장 정보를 공유하고 신용도 제품 개발에도 적극 협력하기로 했다. 내년 하반기 내 실질적인 제품 생산을 목표로 하고 있다.

구체적인 수량과 협력 기간은 양사의 협약에 따라 밝힐 수 없지만, LG화학 은 향후 수년간 친환경 합성수지 생산에 필요한 바이오 원료를 안정적으로 공급 받을 수 있을 전망이다.

네스테의 바이오 원료는 재생 가능한 폐식용유, 팜오일 등의 식물성 기름으로 생산되며 화석 원료 대비 온실가스 저감 효과가 매우 큰 친환경 물질이다. 이를 통해 LG화학 은 바이오 원료 기반의 PO(폴리올레핀), SAP(고흡수성수지), ABS(고부가합성수지), PC(폴리카보네이트), PVC(폴리염화비닐) 등을 생산할 계획이다.

이번 협약은 지속가능성 전략의 일환으로 탄소 중립 및 자원 선순환 활동에 집중하고 있는 LG화학 과, 화학 분야로의 사업 포트폴리오를 확대하려는 네스테의 이해관계가 맞아 떨어졌기 때문이다. 네스테는 바이오 원료 사업을 석유화학 분야로도 확대시켜 사업 포트폴리오를 다각화하는 한편, LG화학 의 기술력 및 수직계열화 기반의 다양한 고부가 제품에 재생 가능한 바이오 원료를 접목시킬 수 있게 됐다.

LG화학 은 이번 파트너십을 통해 탄소 배출 및 온실가스 저감을 통한 지속가능성(Sustainability) 전략에 박차를 가한다.

LG화학 은 지난 7월 국내 화학 업계 최초로 기후변화 대응을 위한 '2050 탄소 중립 성장'을 선언했다. 이번 파트너십을 계기로 다양한 주력 제품군에 바이오 원료를 적용할 수 있게 됐다. 화석 원료를 바이오 원료로 대체할 시 동일한 투입량 기준 기존 제품 대비 온실가스를 약 50% 가량 저감할 수 있다. LG화학 은 향후 바이오 원료를 적용하는 비중을 점진적으로 늘려 나아갈 계획이다.

또 LG화학 은 내년 상반기 내 바이오 원료로 생산하는 친환경 수지에 대한 ISCC 인증 획득을 목표로 하고 있다. 이를 통해 탄소는 줄이고 물성은 기존과 동일한 친환경 합성수지로 관련 시장을 적극 공략할 계획이다.

황윤주 기자 hyj@asiae.co.kr