국세청, 롯데쇼핑 세무조사 연장 왜?

[아시아경제 김민진 기자] 국세청이 롯데쇼핑 에 대한 세무조사를 연장하면서 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

13일 국세청과 유통업계에 따르면 서울지방국세청은 애초 전날까지 시한인 롯데쇼핑에 대한 세무조사를 80일간 늘린다는 방침을 회사 측에 통보했다. 업계 관계자는 "서울국세청이 방대한 조사 자료 등을 이유로 세무조사 기한을 연장한다는 입장을 롯데쇼핑에 전달했다"며 "롯데에 대한 세무조사가 내년 초까지는 계속될 것"이라고 말했다.

국세청은 지난 7월16일부터 롯데백화점과 롯데마트, 롯데슈퍼와 롯데시네마 등 롯데쇼핑 4개 사업본부에 대한 세무조사를 벌여왔다.

장기간 세무조사를 벌이고도 연장한 배경을 두고 국세청이 탈세를 적발한 뒤 이를 뒷받침하기 위한 자료를 확보하기 위해 시한을 늘린 것 아니냐는 관측이 나오고 있다. 통상 통보된 조사 기한을 20일 정도 넘기는 것이 일반적인 데 반해 이번에는 120여일동안 세무조사를 하고도 절반이 넘는 80일을 또 연장한 것은 롯데쇼핑이 뭔가 크게 걸린 게 아니냐는 분석이다.

반면 조사 대상이 방대해 세무조사 기간을 늘렸다는 상반된 시각도 있다.

롯데쇼핑은 롯데그룹의 몸통 격인 유통부문을 총괄하는 데다 형식상으로는 그룹본부 성격인 정책본부를 포함하고 있다.

또 다른 관계자는 "아직 조사에서 특별한 문제가 발견됐다는 이야기는 나오지 않고 있다"면서도 "기한이 연장된 만큼 롯데그룹 차원에서도 각오는 단단히 하고 있다"고 분위기를 전했다.

롯데 측은 "사업 분야가 다양하고 자료가 많다 보니 물리적 시간이 부족해 기한을 늘린 것일 뿐 다른 이유는 없는 것으로 알고 있다"고 확대해석을 경계했다.

김민진 기자 enter@asiae.co.kr