농어촌 기본소득에 대상 지역 신규창업 늘어…가맹점수 13.1%↑

청년 창업 늘고, 푸드코트 등 생활 밀착업종 생겨나
농식품부, 창업아이디어 발굴 위한 '농촌 소셜창업 프로젝트' 추진

지역 소멸 위기 극복을 위해 추진 중인 '농어촌 기본소득 시범사업'에 따라 해당 지역 내 신규창업이 증가한 것으로 나타났다.

농림축산식품부는 기본소득 시범사업 대상지의 가맹점 수가 올해 1월 말 기준 13.1% 증가했다고 12일 밝혔다.

농어촌기본소득 시범사업 이후 옥천군에 새로 문을 연 미용실. 농식품부

농식품부 관계자는 "올해 2월부터 지급된 기본소득이 약 두 달 만에 약 85%가 사용돼 지역 내 소비 순환이 촉진되고 있다"며 "그동안 사용처 부족으로 불편을 겪던 면 단위 지역에도 미용실과 헬스장 등의 새로운 업종이 들어서고, 기본소득을 매개로 한 주민 공동체 사업과 소상공인 상생 모델이 구축돼 지역 경제 선순환 사례가 곳곳에서 확인되고 있다"고 설명했다.

우선 기본소득 도입 이후 청년 창업이 늘어나고 있다. 옥천군에는 목포에서 미용업에 종사하던 청년이 부모님 고향인 청산면으로 돌아와 미용실을 열었고, 청양군에는 반려동물 양육 가구 증가에 맞춰 사회연대경제 경진대회 수상 경력을 가진 청년 창업자가 반려동물 용품점을 최근 개업했다. 연천군 청산면에는 농촌 주민들이 기본소득으로 건강관리를 할 수 있는 헬스장이 처음으로 문을 열었다.

생활 밀착형 업종도 들어서고 있다. 장수군에서는 지역 내 최초로 푸드코트가 생겼고, 영양군 한 카페는 기본소득으로 바리스타 교육을 받을 수 있는 과정을 운영하는 등 주민 밀착형 업종들이 자리를 잡으며 지역 경제에 활기를 불어넣고 있는 상황이다.

농식품부는 이러한 성과를 이어가기 위해 지원을 강화하고 있다. 5월 한 달간 약 70명의 청년 서포터즈를 시범사업 지역에 파견해 창의적인 창업 아이디어를 발굴하고, 실제 사업화로 이어질 수 있도록 지원하는 '농촌 소셜창업 프로젝트'를 추진한다. 농어촌 기본소득으로 증가한 구매력이 해당 지역에 필요한 새로운 서비스 수요와 연결될 수 있도록 돕기 위한 것이다. 또 상반기 중 정선군과 순창군, 남해군 등 7개 군에 식료품 등 배송에 필요한 이동장터 차량비 등을 지원할 계획이다.

김정욱 ?농식품부 농산업혁신정책실장은 "기본소득으로 형성된 지역 내 선순환 구조는 지역이 다시 활기를 찾고 스스로 자립할 수 있도록 하는 소중한 자산이 될 것"이라며 "앞으로도 주민 공동체와 사회연대경제 조직이 정책의 주체가 되어 농촌의 미래를 그려 나갈 수 있도록 아낌없이 지원하겠다"고 말했다.

세종=주상돈 기자 don@asiae.co.kr