이영우 보령시장후보, 이재명 멘토 임혁백교수 영입

22대 민주당 공천관리위원장, 총괄선대위원장 임명
임 교수 "AI 데이터센터 유치 등 정책적 뒷받침 최선"

이영우 충남 보령시장 후보가 5일 임혁백 교수 사무실에서 22대 더불어민주당 공천위원장을 지낸 임혁백 고려대학교 명예교수를 총광선대위원장으로 임명하고 있다.

더불어민주당 이영우 충남 보령시장 후보가 중앙 정치권의 거물급 인사를 영입하며 보령시장 선거판을 전국적인 관심 지역으로 격상시켰다.

이 후보는 5일 제22대 더불어민주당 국회의원 공천관리 위원장을 지낸 임혁백 고려대학교 명예교수를 총괄 선대위원장으로 임명했다.

임 교수는 이재명 정부의 초대 총리 후보군으로도 거론될 만큼 현 정부에서 영향력이 막강한 인물이다.

특히 지난 민주당 총선 공천을 주도하며 현역 의원들에게 상당한 신망을 얻고 있는데다 중앙 인맥 네트워크가 가동되면 인구소멸지역인 보령시 발전에 큰 도움을 줄 것으로 기대하고 있다.

임 교수는 이날 수락 연설에서 보령과의 특별한 인연을 강조했다. 그는 "보령은 옛 선조께서 남포 현감을 지냈던 곳으로 인연이 깊다"며 "내가 공천을 준 민주당 의원들과 힘을 합쳐 보령에 AI 데이터 센터를 유치하는 등 보령의 혁신적 변화를 위한 모든 정책적 뒷받침을 아끼지 않겠다"고 약속했다.

여기에 정책 싱크탱크인 좋은정책포럼까지 협력에 나서면서 무게감을 더했다.

포럼 측은 "보령의 국가 유산 기반 발전 전략은 지방소멸 시대를 극복할 현실적 해법"이라며 전국 확산 가능성에 주목하고 있다.

중앙의 전폭적인 지지를 끌어낸 이영우 후보는 자신감을 드러냈다. 이 후보는 "집권당 내 영향력이 막강한 임 교수님의 수락에 진심으로 감사드린다"며 "임 교수님의 방대한 인맥과 포럼의 정책 역량을 적극적으로 활용해 기업 유치와 지역 현안을 해결하고, 반드시 인구 10만 회복을 이뤄내 보령 경제를 다시 일으키겠다"고 강조했다.

충청취재본부 오광연 기자 okh2959@asiae.co.kr