'트럼프·교황 설전' 속 루비오 바티칸행…관계 개선 주목

교황청 국무원장, 伊외무장관 등과 회동 예정

마코 루비오 미 국무장관

마코 루비오 미국 국무장관이 이번 주 이탈리아 로마와 바티칸을 전격 방문한다.

AFP 통신 등 외신은 3일(현지시간) 이탈리아 정부 소식통을 인용해 루비오 장관이 오는 7~8일 이틀간의 일정으로 로마와 바티칸을 찾을 예정이라고 보도했다.

루비오 장관은 이번 방문 기간 교황청 2인자인 피에트로 파롤린추기경을 비롯해 안토니오 타야니 이탈리아 외무장관, 구이도 크로세토 국방장관 등과 잇따라 회동할 것으로 알려졌다.

현지 언론은 루비오 장관의 이번 행보를 경색된 양국 및 대교황청 관계를 풀기 위한 '해빙 회동'으로 분석하고 있다. 앞서 트럼프 대통령은 이란 전쟁을 비판해온 레오 14세 교황과 충돌한 바 있다. 최초의 미국인 교황인 레오 14세는 작년 5월 즉위 이후 트럼프 행정부의 이민 정책을 비판해온 데 이어, 지난 2월 말 전쟁 발발 이후에는 강도 높은 반전 메시지를 쏟아냈다. 이에 트럼프 대통령은 교황을 향해 "외교 정책에서 형편없다"고 비난했다.

조르자 멜로니 이탈리아 총리도 트럼프 대통령과 가장 가까운 유럽 지도자로 꼽혔으나 이란 전쟁 이후 갈등을 겪고 있다. 멜로니 총리는 미·이스라엘의 공격을 "국제법 위반"으로 규정했고, 트럼프 대통령 역시 멜로니 총리를 향해 "핵무기를 제거하려는 우리를 돕고 싶어 하지 않는다"고 날을 세웠다.

변선진 기자 sj@asiae.co.kr