최태원 "엔비디아 전략 카피해야…AI 성공 공식은 속도·규모·보안"

한중의원연맹 정책 세미나 특강
"AI 데이터센터는 지능 생산 공장"
韓 인프라 부족…투자 필요성 언급
일본과의 '경제통합' 제안하기도

최태원 대한상공회의소 회장이 미·중 인공지능(AI) 기술 패권 경쟁 국면에서 한국의 대응 전략으로 AI 데이터센터 인프라에 대한 대규모 투자와 한일 경제 통합을 제시했다. 그는 AI 시대 성공 공식으로 '속도·규모·보안'을 제시하며 "엔비디아 전략을 카피해야 한다"고 강조했다.

최태원 대한상공회의소 회장(SK그룹 회장)이 28일 국회 의원회관에서 열린 한중의원연맹 정책세미나에서 '미·중 AI 기술 패권 경쟁 속 대한민국 성장전략'를 주제로 강연하고 있다. 2026.4.28 김현민 기자

최 회장은 28일 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 한중의원연맹 2026년 제1회 정책 세미나에서 '미·중 AI 기술 패권 경쟁 속 대한민국 성장전략'을 주제로 특별강연을 진행했다.

최 회장은 AI 경쟁의 병목 지점으로 데이터센터에 들어가는 자금과 전력, 그래픽처리장치(GPU), 메모리칩 등을 꼽았다. 그는 "각 나라가 보틀넥(병목현상)을 어떻게 이용하는지가 AI 성장 전략의 관건"이라고 강조했다.

특히 AI 데이터센터를 단순한 저장 시설이 아닌 '지능을 생산하는 공장'에 비유하며 한국의 인프라 부족 문제를 지적했다. 최 회장은 "국내 데이터센터 중 AI 데이터센터로 활용할 수 있는 것은 5%도 안 된다"며 "이를 극복하려면 1기가와트(GW) 구축에 약 500억 달러를 투자해야 한다"고 설명했다.

전력 문제도 짚었다. 그는 "원전 하나가 1GW 정도인데 실제로는 1.2~1.3GW의 여유분이 있어야 AI 데이터센터를 안정적으로 운영할 수 있다"며 "한국은 30% 이상의 전력 예비율로 50GW를 더 돌릴 수 있지만, 송전 효율이 떨어지는 게 문제"라고 말했다. 이어 "중국은 전기 생산량에서 미국을 앞서 있고 생산 속도도 더 빠를 것으로 예상된다"고 덧붙였다.

최 회장은 AI 기술 패권 시대 성공 전략으로 속도·스케일·보안을 꼽았다. 그는 "불완전해도 빨리 만들어 사람들을 끌어당겨야 하며 최소한의 규모를 확보해야 한다"며 "우선 엔비디아의 전략을 카피해야 한다"고 말했다.

아울러 일본과의 경제 통합 수준의 연대가 미·중 패권 경쟁 속 훌륭한 대응 전략이 될 수 있다고 제언했다. 그는 "일본과 통합하면 국내총생산(GDP) 규모가 6조 달러로 늘어난다"며 "우리와 처지가 똑같은 일본과 협조 차원을 넘어 경제 통합을 해야 한다"고 역설했다.

이어 "대한민국 성장 모델을 만드는 데 AI를 써야 한다"며 "AI가 불러올 폐해를 잘 막아야 하고 장기적으로 우리가 갖고 있는 지정학적인 위치를 바꿔야 한다"고도 덧붙였다.

이날 세미나를 주관한 국회 한중의원연맹은 여야 의원 145명이 참여하는 초당적 의회외교 플랫폼으로, 경제·외교·첨단산업 등 다양한 분야에서 정책 논의를 이어오고 있다.

장보경 기자 jbg@asiae.co.kr