'석유' 수출 차단에 '코인' 동결까지…美, 이란과 종전협상 앞두고 자금줄 압박

이란 석유 최대 수입사 中헝리그룹 제재
'그림자 선단' 운영 40개 해운사·선박도
5093억원 규모 가상화폐도 동결

미국이 이란과의 종전 협상을 앞두고 석유 수출 차단과 가상화폐 계좌 동결 등 자금줄을 옥죄기 시작했다. 이란을 협상 테이블을 끌어내는 동시에 미국의 요구를 최대한 반영하기 위해 압박하는 것으로 풀이된다.

호르무즈 해협 통과하는 유조선 연합뉴스

24일(현지시간) 미국 재무부와 국무부는 이란에서 석유를 수입하는 중국의 정유 대기업 헝리그룹을 제재한다고 밝혔다. 재무부 산하 해외자산통제국(OFAC)에 따르면 헝리그룹은 이란산 석유 수십억달러어치를 구입하는 '최대 고객'이다. 중국 정유사가 제재 대상이 석유를 구입하면서 이란군을 포함한 이란에 경제적 지원을 하고 있다는 게 미국 정부의 판단이다.

재무부는 '그림자 선단'을 운영하는 약 40개 해운사 및 선박도 제재한다고 밝혔다. 그림자 선단이란 미국의 제재를 피해 이란산 석유를 운반하는 노후 유조선 집단을 의미한다. 제재 대상에 포함된 회사와 선박은 미국 내 자산이 동결되고 재산상 이익도 차단된다. 뿐만 아니라 이들이 직간접적으로 지분 50% 이상 보유한 법인, 제재 대상 기업과 거래하는 기관 등도 제재를 받게 된다.

스콧 베선트 재무장관은 AP통신과의 인터뷰를 통해 러시아산 및 이란산 석유 구매를 일시적으로 허용한 제재 면제 조치를 갱신하지 않겠다고 하면서 "우리는 이란 해상을 봉쇄하고 있고 석유는 전혀 나오지 않고 있다"며 "2~3일 내로 이란은 원유 생산을 중단해야 할 것"이라고 강조했다.

재무부는 이란과 연계된 3억4400만달러(약 5093억원) 상당의 가상화폐도 동결했다고 밝혔다. 미국 CNN에 따르면 이번 가상화폐 동결은 재무부가 제공한 정보에 따라 세계 최대 스테이블코인 USDT 발행 업체 테더를 통해 이뤄졌다. 베선트 재무장관은 사회관계망서비스(SNS) 엑스(구 트위터)를 통해 "OFAC가 이란과 연계된 여러 가상화폐 지갑에 제재를 가하고 있다"며 "테헤란이 자금을 본국으로 가져오는 능력을 체계적으로 약화할 것"이라고 말했다.

미국은 이란과의 종전 재협상을 앞두고 경제적인 압박을 가하는 것으로 해석된다. 이란의 석유 수출 및 가상화폐 이동을 차단해 미국의 요구사항을 반영하도록 압박하는 것이다. 베선트 장관은 이번 행보를 '경제적 분노 작전'이라고 부르면서 "이란 정권에 재정적 압박을 가해 중동에서의 공격성을 약화하고 핵 야망을 억제하는 데 도움을 줄 것"이라고 말했다.

공병선 기자 mydillon@asiae.co.kr