올해 첫 '중증열성혈소판감소' 환자 발생…"진드기 주의"

질병청, 울산 70대 남성 농작업 후 감염
야외활동 때 진드기 기피제 사용·피부노출 자제

질병관리청은 올해 처음으로 중증열성혈소판감소증후군(Severe Fever with Thrombocytopenia Syndrome, SFTS) 환자가 발생했다고 23일 밝혔다.

SFTS 첫 환자는 울산광역시에 거주하는 70대 남성으로, 울주군 소재 텃밭에서 농작업을 한 후 근육통, 발열, 오한, 식욕 감소 증상이 발생해 의료기관을 방문했다. 이후 SFTS 확인 진단 검사 결과 양성을 받고 현재 미열 증세로 입원 치료를 받고 있다.

SFTS는 주로 4~11월 SFTS 바이러스를 보유한 참진드기에 물려 감염된다. 물린 후 2주 이내 고열(38~40℃)과 오심, 구토, 설사 등의 증상을 나타내는 감염병으로, 중증일 경우 혈소판·백혈구 감소 및 다발성 장기부전으로 사망할 수 있다.

SFTS 환자는 2013년 법정감염병으로 지정된 이후 2025년까지 총 2345명의 환자가 발생했고, 그중 422명이 사망해 누적 치명률은 18.0%에 이른다.

지난해 지역별 SFTS 환자 수는 경상북도 45명(16.1%), 경기도 42명(15.0%), 강원도 31명(11.1%) 순이었다. 성별은 남성이 51.1%(143명), 여성이 48.9%(137명)로 비슷했으며, 연령별로는 60세 이상이 전체 환자의 81.8%(229명)를 차지했다. 주요 증상은 발열(87.5%), 오한(31.9%), 근육통(30.1%), 설사(29.4%) 등의 순이었고, 감염 위험 요인은 텃밭 작업·농업(과수업 포함)과 성묘, 벌초 등 제초 작업이 가장 많았다.

SFTS는 치료제와 예방 백신이 없고 치명률이 높다. 환자 조기 발견 및 적기 치료를 위해 의료기관에서는 SFTS 발생률이 높은 4~11월 고열, 소화기 증상 등으로 내원하는 환자에 대해서는 최근 2주 이내 농림축산업 관련 활동 및 야외 활동 여부를 반드시 확인해야 한다.

임승관 질병청장은 "농작업 및 야외 활동을 할 땐 진드기에 물리지 않도록 긴 옷, 모자, 양말 등을 착용해 노출 부위를 줄이고, 기피제를 사용해야 한다"며 "2주 이내에 고열, 소화기 증상 등이 있을 경우 즉시 의료기관을 방문해 진료를 받아달라"고 당부했다.

조인경 기자 ikjo@asiae.co.kr