고창 선운산 '꽃무릇' 활짝…이번 주말 만개

가을 레드카펫 펼친 듯 관광객 눈길 사로잡아

전북 고창 선운산 계곡 사이사이 꽃무릇의 꽃대가 올라와 관광객들의 마음을 설레게 한다.

19일 고창군에 따르면 선운산 꽃무릇의 꽃대가 올라오기 시작해 이번 주말께부터 개화해 화려한 군무를 펼칠 전망이다. 꽃무릇은 보통 개화 후 열흘 정도가 절정기다.

전북 고창군 '선운산 꽃무릇'.[사진제공=고창군]

바라볼수록 뜨겁게 돋아난 열정과 그리움. 선운산 계곡 깊숙이 레드카펫이 펼쳐진다. 가느다란 꽃줄기 위로 여러 장의 빨간 꽃잎이 한데 모여 말아 올린 자태가 빨간 우산을 펼친 것만 같다. 살펴주는 이 아무도 없어도 꽃들은 수수하게 피었다.

선운산 꽃무릇은 5월께 잎이 나왔다가 7월께 지고 나면, 9월 초 꽃대가 솟아난다. 9월 하순이 되면 꽃이 붉게 피어오른다. 한 뿌리이면서 잎과 꽃이 서로 만나지 못해 '화엽불상견 상사초(花葉不相見 想思草)'의 그리움과 아련함으로 알려진 꽃이다.

꽃무릇 뿌리는 가려진 모습과는 달리 코끼리도 쓰러뜨릴 정도로 강한 독이 있다. 그 옛날 단청이나 탱화 보존에 유용하게 쓰고자 절 주변에 꽃무릇을 많이 심었다고 전한다.

김종신 산림녹지과장은 "선운산 곳곳에서 꽃무릇을 감상하고 아름다운 추억을 만들 기회가 됐으면 한다"며 "고창 선운산을 찾아오시는 관광객들이 불편함이 없도록 시설물 점검 등에 각별히 신경 쓰겠다"고 밝혔다.

호남취재본부 김건완 기자 yacht@asiae.co.kr