20대 북한군 하사, 군사분계선 넘어 南으로 귀순

軍 "남쪽 내려올 때부터 추적…작전 진행"
지난 8일에도 북한 주민 한강 건너 귀순

20일 새벽 북한군 1명이 강원 지역 군사분계선(MDL)을 넘어 귀순했다. 연령은 20대, 계급은 하사로 알려졌다.

군 관계자는 "북한군 1명이 MDL을 넘어 오늘 새벽 귀순 의사를 밝혔다"며 "우리 군은 해당 인원이 동부전선 MDL 이북에서 남쪽으로 내려올 때부터 추적·감시하면서 정상적으로 귀순 유도 작전을 진행했고, 성공적으로 신병을 확보했다"고 설명했다.

북한군 귀순 [이미지출처=연합뉴스]

이 북한군은 강원 고성군 일대 육군 22사단 작전 지역에서 도보로 귀순한 것으로 전해졌다. 군 당국은 귀순한 북한군의 신병을 관계기관에 인계했고, 현재 남하 과정과 귀순 배경 등에 대한 조사를 진행하고 있다.

앞서 지난 8일에도 북한 주민 1명이 한강하구 남북 중립 수역을 넘어 남쪽으로 귀순한 바 있다.

장희준 기자 junh@asiae.co.kr