우크라 망명 후 스페인서 살던 러 조종사, 총 맞아 숨져

우크라로 망명한 러 조종사 막심 쿠즈미노프
스페인서 가짜 신분으로 살아온 것으로 추정

지난해 우크라이나로 망명한 러시아군 조종사 막심 쿠즈미노프가 스페인에서 총에 맞아 숨진 것으로 전해졌다.

19일(현지시간) 영국 일간 가디언 등 외신은 쿠즈미노프가 이달 13일 스페인 남부 한 마을의 아파트 주차장에서 총에 맞아 숨진 채 발견됐다고 보도했다. 우크라이나 국방부 산하 정보총국(GUR) 대변인도 쿠즈미노프가 스페인에서 사망했다고 밝혔다. 그러나 그가 살해당한 것인지 등에 대한 자세한 내용은 밝히지 않았다.

우크라이나로 망명한 러시아 조종사 막심 쿠즈미노프. [이미지출처=EPA연합뉴스]

쿠즈미노프는 우크라이나 전쟁 발발 이후 우크라이나로 망명한 첫 러시아군 조종사다. 그는 지난해 8월 러시아군 전투기 부품을 실은 헬리콥터를 몰고 우크라이나로 넘어갔다. GUR 측은 당시 쿠즈미노프를 6개월간 직접 설득해 망명하도록 했고, 그의 가족들은 미리 러시아 밖으로 빠져나오게 했다고 밝혔다. 이후 지난해 9월에는 쿠즈미노프가 우크라이나 공군 부대에 합류할 것이라는 언론 보도가 나오기도 했다.

쿠즈미노프는 사망 당시 스페인에서 우크라이나 여권을 지닌 채 가짜 신분으로 살아왔던 것으로 추정된다. 다만 그가 우크라이나를 떠나 스페인에 머물고 있던 이유는 알려지지 않았다.

앞서 그는 지난해 9월 우크라이나 현지 TV에 방영된 다큐멘터리 영화 '즈비티 료치키로시이'(Downed Russian Pilots)에 출연해 "지금 일어나고 있는 일은 단순히 우크라이나인과 러시아인 모두에 대한 대량 학살이다. 내 행동의 기본 원칙은 이런 범죄에 기여하는 것이 아니다"며 "우크라이나 국민들은 똘똘 뭉쳐 있기에 우크라이나는 분명 이 전쟁에서 이길 것"이라고 했다. 이어 "아무도 이 전쟁을 원하지 않는다"며 "우크라이나가 승리하는 것은 시간문제"라고 덧붙였다.

한편 러시아 크렘린궁과 가까운 친러시아 성향의 우크라이나 관리 블라디미르 로고프는 텔레그램을 통해 쿠즈미노프의 사망이 그의 신분을 세탁하기 위한 우크라이나 정보 당국의 자작극일 가능성이 있다고 주장했다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr