[尹-韓갈등 관전포인트]②'중도확장' 노린 약속대련일까

이준석 "약속대련, 기획이다" 주장
봉합 흐름 등 각본 가능성 크지 않아

정치권에서는 이번 갈등 상황이 서로 합을 맞추고 진행하는 ‘약속 대련’이 아니냐는 분석이 있다. 중도 확장의 계기로 삼아 선거전을 뒤집기 위한 카드 아니냐는 것이다.

특히 야당 등에서는 총선을 목전에 둔 시점에서 발생한 이번 갈등의 배경과 파장에 주목하며 ‘기획’ 가능성을 제기한다. 이준석 개혁신당 대표는 유튜브 방송 등을 통해 "약속 대련이란 생각이 강하게 든다"며 "애초에 기획이라고 본다"고 밝혔다. 이 대표는 이번 논란의 계기가 된 한 위원장과 이관섭 대통령 비서실장의 만남, 대화 내용이 알려지는 과정을 지적하며 "대통령이 한 위원장에게 싫은 소리를 하려면 직접 전화나 텔레그렘 메시지를 하면 되는데, 굳이 이관섭 실장을 보내 이래라저래라할 이유가 없다"고 주장했다.

[이미지출처=연합뉴스]

약속 대련이라고 보는 이유 가운데 하나는 초유의 갈등이 상황 전개에 따라 극적인 시나리오로 이어질 수 있기 때문이다. 최병천 신성장연구소 소장은 "(이번 갈등이) 약속 대련일 경우 훌륭한 작품"이라며 "김건희 사과 등의 조치가 취해질 경우 (국민의힘은) 중도 확장에 성공할 가능성이 높고, 총선은 국민의힘에 유리하게 전개될 것"이라고 내다봤다.

여당 내부에서도 이번 사태를 어떻게 푸느냐에 따라 전화위복(轉禍爲福)이 될 수 있다는 분석을 내놓는다. 안철수 국민의힘 의원은 "당과 정부의 역할 분담 이런 부분에 대해서 정리하는 계기가 된다면 오히려 더 좋은 계기가 될 수 있다고 생각한다"고 말하기도 했다. 정치권에서는 그동안 여당이 총선에서 승리하려면 한 위원장이 윤 대통령과 차별화 해야 한다는 말이 많았다.

대통령실과 여당이 김건희 리스크를 효율적으로 관리하는 것이라는 분석도 있다. 금태섭 새로운선택 대표는 "사실 이슈는 (김 여사) 특검법이었다"며 "내부 충돌이 일어나니까 김 여사가 (명품가방 수수 논란과 관련해) 사과해야 하느냐, 마느냐로 넘어왔다"며 "이제 사과하면 문제가 해결된 것처럼 넘어가려 할 것이다. (이후) 적당히 봉합 수순을 밟는 게 아닐까 생각한다"고 말했다. 특검 논란이 명품가방 수수 논란으로 대체됐다는 것이다.

반면 여당에서는 이번 사건을 약속 대련으로 볼 수는 없다는 입장이다. 이철규 국민의힘 인재영입위원장은 KBS라디오 인터뷰에서 이준석 개혁신당 대표 등이 제기한 약속 대련 논란과 관련해 "상상력일 뿐"이라며 "쉽게 연출해서 속이고 국민이 거기에 속아주리라 생각하는 분들의 상상"이라고 말했다.

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실제 여당에서 보이는 행보 역시 극적인 효과를 노리기보다는 신속한 봉합에 초점이 맞춰져 있다. 기왕 무대를 만들려 했다면 극적인 효과를 노렸어야 했는데, 여권은 ‘오해에서 비롯된 갈등’이라며 신속하게 수습하는 데에 초점을 맞추고 있다. 이외에도 윤 대통령이 참석이 예상됐던 행사 일정을 몸살감기 등으로 전격 취소하는 등 파장이 큰 것도 사전 각본 가능성을 의심케 만든다. 중도 확장 시나리오라면 한 위원장이 결국 '승리'해야 하는데, 아직 임기 초인 윤 대통령이 권력의 추를 쉽게 넘기겠냐는 의심도 제기된다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr