손혜원 "'조국 중심 당' 준비중인 듯…추미애 함께 했으면"

수십억 코인 의혹에 휘말려 더불어민주당을 탈당한 김남국 의원을 구하기 위해 김 의원 중심의 신당 창당 구상을 밝히기도 했던 손혜원 전 의원이 이번에는 조국 전 법무부 장관을 중심으로 한 신당이 나올 가능성을 시사했다. 그는 조 전 장관을 중심으로 한 당이 "굉장히 선명성을 띤 당이 될 수 있다"며 추미애 전 법무부 장관의 합류를 추천했다.

손 전 의원은 22일 자신의 유튜브 채널 '손혜원TV'에서 "조 전 장관 이분이 총선에 나온다는 것을 떠나서 제가 보기엔 이분이 중심이 되는 당을 사람들이 지금 준비하고 있는 것 같다는 생각이 든다"며 이같이 말했다.

[이미지출처=연합뉴스]

'조국 신당' 가능성을 처음으로 제시한 것은 호남 정치 터줏대감인 박지원 전 국정원장이다. 그는 지난 16일 KBS 라디오서 조 전 장관이 무소속 또는 신당에서 출마할 가능성이 높고, 지역은 광주라고 했다. 우상호 민주당 의원은 이에 반박했지만, 박 전 원장은 이날 오전 CBS 라디오서 "두고 보자"며 자신감을 내비쳤다.

그는 조 전 장관의 신당에 합류할 인물로는 추 전 장관을 꼽았다. 손 전 의원은 "누가 나와도 누가 뒤에서 돕더라도 조 전 장관이 나오신다고 한다면 굉장히 선명성을 띤 어떤 당이 될 수 있다"며 "조 전 장관님이 꼭 같이 뛰어야 될 파트너가 있다면 제가 보기엔 추 전 장관"이라고 했다.

그러면서 "추 전 장관과 함께 조 전 장관이 나온다면 어떤 당이 만들어져도 저는 잘 될 거라고 생각을 한다"며 "뜨뜻미지근한 이 민주당에 그야말로 정말 돌아버릴 지경에 와 있는 우리 당원들이 저는 진짜 시원한 생수를 만난 것 같이 이분들을 도울 거라고 생각해 결집할 거라고 생각한다"고 덧붙였다. 조 전 장관의 신당이 민주당 지지층을 일부 흡수할 가능성이 높다는 것이다.

손 전 의원은 "조 전 장관, 추 전 장관이 어떤 새로운 당을 만들든지, 있는 어떤 당에 들어가셔서 뭔가 중심 역할을 한다면 저는 나가서 도울 마음이 있다"며 "백의종군을 할 마음이 있고, 제가 갖고 있는 전문성을 갖고 돕는다는 얘기"라고 했다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr