"오염수 안전하면 일본에 두지" 섬나라 피지 장관 일침

"일본 (후쿠시마 제1원전)오염수가 안전하다면, 왜 일본에 두지 않나."

남태평양의 섬나라 피지 장관이 국제회의에서 일본의 오염수 방류를 공개적으로 비판했다고 일본 아사히신문이 5일 보도했다. 일본 하마다 야스카즈 방위상도 함께 있는 자리였다.

티코두아두아(사진 가장 오른쪽) 피지 내무부 장관 [사진출처=로이터/연합뉴스]

지난 3일 싱가포르에서는 제20차 아시아안보회의(샹그릴라 대화)가 열렸다. 피지 장관의 발언은 '해양의 안보 질서' 관련한 섹션이 진행되는 도중에 나왔다.

당시 토론회의 한 참가자가 하마다 방위상에게 후쿠시마 오염수 바다 방류에 대한 질문을 던졌다. 이에 하마다 방위상은 "국제원자력기구(IAEA)가 확인하고, 여러 나라의 과학자들에게도 평가받으면서 안전성을 확인한 뒤, 이해받는 가운데 방류를 해 나갈 것"이라고 설명했다.

하마다 방위상의 말이 끝나자 피오 티코두아두아 피지 내무부 장관은 "일본이 오염수가 안전하다고 말한다면, 왜 일본에 두지 않냐"며 "만약 바다로 방류하면 어느 시점에서 (오염수가) 남쪽으로 흘러온다. 매우 우려하고 있다"고 지적했다.

피지는 태평양 섬나라 10개국 이상이 만든 태평양도서국포럼(PIF) 회원국이다. 바다가 곧 삶의 터전인 태평양 섬나라들은 후쿠시마 원전 오염수 방류에 대해 줄곧 우려를 표해왔다.

이들은 핵물리학·해양학·생물학 등 각 분야 국제 전문가로 구성된 독립적인 자문단을 구성해 1년 동안 검증한 끝에, 후쿠시마원전 오염수의 안전성이 불확실하다며 ‘방류 연기’를 촉구한 상태다.

앞서 지난 5월 29일 우리나라에서 처음 열린 한국·태평양 정상회의에서 마셜 제도 공화국 측은 후쿠시마 오염수 방류에 강경한 반대 입장을 표명한 것으로 알려졌다. 주변국들이 안전하다고 100% 믿을 수 있도록 과학적 근거를 제시한 후에야 발전적 논의가 이뤄질 수 있다는 것이다.

박진 외교부장관 [사진출처=연합뉴스]

한편, 박진 외교부 장관은 24일 정부의 일본 후쿠시마 오염수 시찰단은 "들러리가 아니다"라며 "전문가들이 현장에 가서 우리 눈으로 직접 보고 꼼꼼하게 확인하고 점검할 것"이라고 말했다.

김은하 기자 galaxy656574@asiae.co.kr