2036년까지 천연가스 수요 16%↓ 전망…도입가격 안정화

민간과 공동구입하고 수입국 다변화
장기·단기·중기·현물 계약 포트폴리오 구성
저장시설 최대 1998만㎘, 공급배관 5840km 확보

국내 천연가스 수요가 올해부터 2036년까지 연평균 1.38% 하락할 전망이다. 정부는 천연가스 도입가격 안정화를 위해 가스공사와 민간기업의 협력을 강화하고, 국내외 공급변동 상황에 탄력적인 대응이 가능하도록 장기·단기·중기·현물 계약 포트폴리오를 구성한다. 천연가스 가격지수 중심의 현물계약은 유가 연동 계약을 하는 등 가격지수 다양화를 추진할 예정이다.

산업통상자원부는 27일 2023년부터 2036년까지 장기 천연가스 수요전망과 이에 따른 천연가스 도입전략·수급관리 및 인프라 확충 계획을 담은 '제15차 장기 천연가스 수급계획'을 확정 및 공고하며 이같이 전했다. 장기 천연가스 수급계획은 도시가스사업법에 따라 2년 주기로 세운다. 이번 수급계획은 지난해 4월 계획 수립에 착수해 민간전문가로 구성된 가스수급위원회 및 분야별 실무위원회(수요전망, 시설계획)를 통해 마련됐다.

산업부에 따르면 총 천연가스 수요(기준수요)가 올해 4509만t에서 2036년 3766만t으로 16.4% 줄어들 전망이다. 연평균 1.38% 하락한다는 계산이다. 도시가스용 수요는 증가하고 발전용 수요는 하락할 것으로 봤다. 도시가스용은 가정·일반용 수요의 증가세가 둔화되는 반면, 산업용 수요의 증가 영향으로 2023년 2220만t에서 2036년 2657만t(연평균 1.39% 상승)으로 증가하는 데 따른 것이다. 발전용은 제10차 전력수급기본계획의 전원구성 등을 기반으로 할 때 2023년 2289만톤에서 2036년 1109만t(연평균 5.42% 하락)으로 감소할 거라고 전망했다.

이번 수급계획에서는 도시가스 및 발전용 천연가스 수요의 변동성을 안정적으로 관리하기 위해 지난 2021년 내놓은 14차 계획에 이어 '수급관리수요'도 전망했다. 산업부는 이에 따른 총 천연가스 수요(수급관리수요)를 2023년 4662만t에서 2036년 4580만t(연평균 0.14% 하락)으로 감소 전망했다. 수급관리수요는 가스 저장시설 등의 천연가스 인프라 확충과 필요시 장기 천연가스 도입계약 등에 활용한다.

산업부는 전망된 장기 수요에 따라 공급 안정성과 가격 안정성을 고려해, 특정지역으로부터 공급 차질시 천연가스 수급 불안을 최소화하기 위해 수입국 다변화를 추진한다.

국내 천연가스의 수급 안정성을 확보하기 위해 수요관리 강화 및 수급위기시 관리역량 제고도 추진한다. 산업부는 천연가스 수요관리 강화를 위해 액화석유가스(LPG) 열조설비와 혼입 운영을 적극 활용하고, 도시가스 수요절감 프로그램을 확대해 나갈 계획이다. 국가적인 수급위기시에는 공공·민간의 유관기관간 공동 대응을 강화하고, 이상한파 등 예상치 못한 수요증가에 안정적으로 대응하기 위해 가스공사의 비축의무량을 탄력적으로 조정한다.

차세대 배관검사 로봇과 수소드론을 적극 활용하고, 스마트관로검사 관리시스템을 고도화해 배관 및 관로 안전 관리의 효율성을 제고할 예정이며, 도시가스 미공급 지역에 대해서는 지역수요·경제성 등을 고려해 농어촌 읍·면단위를 대상으로 하는 LPG 배관망 사업을 예비타당성조사를 통해 향후 추진할 계획이다.

아울러, 액화천연가스(LNG) 벙커링사업의 활성화를 위해 선박용 천연가스 사업자용 요금제를 신설하고, LNG 생산기지 외부의 냉열 배관에 대한 설치 기준 등을 마련한다.

산업부는 또한 2036년까지 국내 장기천연가스 저장시설을 1998만㎘ 확보하겠다고 밝혔다. 공급설비 확충을 위해 2020년 착공한 가스공사 제5기지(당진기지)는 2030년까지 270만㎘을 확대하는데, 그중 108만㎘을 내후년까지 확보할 계획이다. 천영길 산업부 에너지정책실장은 "2028년까지 수요가 오르다가 점차 꺾여 줄어들 것"이라고 설명했다. 다만 오르는 수요를 대비하기 위해 저장시설은 최대 1998만㎘, 공급배관은 5840km을 확보한다는 계획이다.

산업부 관계자는 "러시아-우크라이나 전쟁 등의 여파로 인한 공급리스크로 천연가스의 안정적인 수급이 중요해진 만큼, 이번 천연가스 수급계획부터는 필요시 수급관리수요를 장기도입계약의 근거로 활용하고 수급위기시 비축의무량을 탄력적으로 조정하는 등 수급 안정성을 강화했다"고 말했다.

LNG운반선 [이미지출처=연합뉴스]

박유진 기자 genie@asiae.co.kr