"밀·대두 가격 떨어져도 외식부담 여전히 커"…프랜차이즈 소집한 정부

21일 주요 외식업계 물가 안정 간담회 개최
"주요 식재료 가격 하락에도 외식물가 상승률 높아"

21일 정부가 외식업계에 가격 인상 자제를 요청하기로 했다. 서민들의 외식물가 부담을 낮추기 위한 취지다.

농림축산식품부는 커피와 햄버거, 치킨 등 주요 외식 프랜차이즈 업계와 물가안정 간담회를 이날 오후 개최한다고 밝혔다.

농식품부 관계자는 "외식물가 상승률은 지난해 9월 정점(9%) 이후 지속 하락 추세지만, 전체 소비자 물가 상승률을 웃돌고 있다”며 "추가적인 안정 방안을 모색하기 위해 이번 간담회를 마련했다"고 설명했다.

이 자리에서 농식품부는 우선 밀가루와 식용유, 커피 원두 등 주요 원자재(식재료) 가격이 국제가격 및 수입가격 하락, 할당관세 연장, 밀가루 가격안정사업 등을 통해 낮아지고 있음을 설명할 계획이다. 밀 국제가격은 지난해 5월 1t당 419달러로 최고점을 기록한 이후 올 3월 253달러로 40% 낮아졌다. 대두유도 같은 기간 1t당 1842달러에서 1249달러로 32% 하락했다.

정부는 그동안 외식업계 경영부담 완화를 위해 주요 식품원료 할당관세 연장 적용, 의제매입세액 공제한도 상향 등을 추진했다. 또 올 1월부턴 취업 허용업종을 외식업 전체로 확대하고, 다음 달부턴 음식점 주방 보조원 취업을 특화지역에서 전국으로 확대하는 등 외국 인력 규제개선을 통한 외식업계 인력난 해소 노력도 지속하고 있다.

양주필 농식품부 식품산업정책관은 "모두가 어려운 시기지만 외식 프랜차이즈 업계 및 관련 협회에서 당분간 가격인상을 자제하는 등 밥상물가 안정을 위해 최대한 협조해달라"며 "정부도 경영부담을 덜 수 있도록 업계와 지속 소통을 통해 경영지원 과제 발굴·검토에 총력을 다하겠다"고 말했다.

[이미지출처=연합뉴스]

박유진 기자 genie@asiae.co.kr