유인태 "송영길 억울하기는 할 것…멋있게 마무리하길"

"선거-돈 관계 오랜 관행"
"투명성 확보·합법적인 길 만들어야"

유인태 전 국회 사무총장은 2021년 더불어민주당 전당대회 돈 봉투 의혹 중심에 선 송영길 전 대표가 책임지고 정계 은퇴 선언까지 해야 한다고 주장했다. 그는 다만 정치권에서 전당대회를 앞두고 금전이 오가는 잘못된 관행이 있었다며 "송 전 대표로서는 좀 억울하기는 억울할 것"이라고 말했다.

유 전 사무총장은 20일 CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "'나만 그랬냐, 다들 그랬을 텐데', 본인 심정은 그러지 않겠느냐"며 "(송 전 대표가) 이번 사건을 계기로 정치 발전에 큰 모멘텀이 됐으면 좋겠다, 이런 입장으로 자기희생을 했으면 좋겠다"며 이같이 밝혔다.

송영길 전 더불어민주당 대표. [이미지출처=연합뉴스]

그는 돈 봉투 의혹과 관련해 "오랜 관행이었다"며 "전당대회가 치열하면 좀 더 혼탁해지고, 누가 원사이드하면(일방적으로 이기면) 조금 덜 혼탁한 정도지, 전당대회 하면 하여튼 돈이 많이 들어간다. 그건 없어질 수가 없는 것이다. 선거와 돈의 관계는, 그 유혹은"이라고 주장했다.

이어 "전당대회에서 주고받는 것들은 정당법·정치자금법 위반이라고는 하는데, 본 선거에서 돈을 쓰다 들킨 거에 비해서는 죄의식이 더 약하다"며 "'한 식구끼리 좀 도와달라' 그러면서, 누구 대의원을 만나든 만나서 대포도 사고 그래야 할 것 아닌가"라고 말했다.

그러면서 "(이런 관행이) 괜찮다는 얘기가 아니고, 오히려 이거를 좀 더 투명하게 합법적으로 할 수 있는 길을 고민해 볼 필요는 있다고 생각한다"며 정치자금의 투명성이 확보되는 쪽으로 법 제도가 바뀔 필요가 있다고 주장했다.

진행자가 '다른 캠프에서도 이런 일이 벌어질 수도 있냐'고 묻자, 유 전 사무총장은 "그렇다고 봐야 한다. 거의 관행 같은 거였다고 말씀드리는 게 그런 것"이라며 "그쪽 당(국민의힘)도 마찬가지"라고 주장하기도 했다.

유 전 사무총장은 송 전 대표가 억울하겠지만 책임지고 정계에서 물러나야 한다며 책임을 회피할 경우엔 "그럼 사람만 좀 비겁해진다. 멋있게 마무리했으면 좋겠다"고 말했다. 이어 "앞으로 멋있게 일을 처리하면 혹시 또 기회가 올는지도 모른다. 그러니까 좀 구질구질하게 안 했으면 좋겠다. 이런 생각"이라고 했다.

강주희 기자 kjh818@asiae.co.kr