지역 청년 10명 중 6명 "일자리 위해 수도권 이주 희망"

전경련 '지역경제 현황 및 전망' 결과 발표

지역 내 산업 위축으로 일자리가 줄면서 수도권으로 이주하길 희망하는 20대 지방민 비율(64.4%)이 높은 것으로 나타났다. 지역 경제 활성화를 통해 향후 나타날 수 있는 지방 인구 고령화 현상을 완화해야 한다는 조언이 나왔다.

11일 전국경제인연합회는 여론조사업체 모노리서치를 통해 수도권 외 지역에 사는 만 18세 이상 국민 1000명을 대상으로 진행한 '지역경제 현황 및 전망' 조사 결과 이같이 밝혔다.

지역 내 산업 위축으로 경제 전망 '흐림'

이번 조사 결과, 지방민의 71.2%는 올해 지역 경제가 작년보다 나빠질 것이라고 응답했다. 올해 체감경기 수준은 작년의 82.5% 수준에 그쳤다. 특히 ▲광주(77.8%) ▲전북(78.2%) ▲충북(〃 79.8%) ▲부산(80.4%) ▲전남(80.5%) ▲제주(80.7%) ▲대구(81.4%) ▲경북(82.2%) 등 일부 지역은 전체 평균보다 부정적인 경기 전망을 보였다.

일자리 전망에서도 부정적인 답변이 많았다. 지방민의 72.0%는 올해 지역 일자리가 작년보다 줄어들 것이라고 전망했다. 올해 체감 일자리 수준도 작년의 82.5% 수준에 머물렀다. 특히 ▲전북(75.8%) ▲광주(77.7%) ▲부산(78.0%) ▲전남(79.0%) ▲충북(80.3%) ▲대구(80.6%) ▲제주(81.6%) ▲경북(81.6%) 전망이 부정적이었다.

지방민들은 지역 경제 위축 원인으로 지역 내 산업 위축(27.0%)을 꼽았다. 지역 소비 부진(26.1%)과 지역 재정 악화(16.6%) 문제도 있다고 짚었다. 지역 경제 활성화를 위해선 지역 산업 활성화 등 지역 일자리 여건을 개선(53.5%)해야 한다는 의견이 다수였다. 병원 등 생활 인프라 구축도 필요하다고 봤다.

젊은 세대일수록 지역 떠나려 한다

지방민의 49.4%는 거주 지역이 소멸할 것으로 전망했다. 이 중 64.0%는 20년 이내 소멸할 것이라는 답변도 더했다. 지역 소멸이란 교육과 경찰, 소방 등 행정 기능을 포함한 지역 기능이 상실되는 것을 의미한다. 지역별로는 응답이 엇갈렸다. 경북과 전북, 울산, 전남, 강원, 대구 등에선 주로 지역 소멸에 무게 추를 둔 것과 달리 부산과 제주, 대전, 충북, 경남, 충남, 광주, 세종은 상대적으로 가능성을 낮게 봤다.

또 지방민의 41.1%는 미래에 거주지를 떠나 수도권으로 이주하길 희망한다고 답했다. 젊은 세대일수록 응답률이 높았으며 20대(64.4%) 응답률은 60대 이상(28.3%)보다 약 2.3배 높았다. 이주 희망 사유로는 열악한 일자리 여건(47.4%)을 가장 많이 꼽았다. 문화·휴식 시설 부족(20.9%), 보건·의료시설 접근성 미흡(20.4%) 등이 뒤를 이었다.

전경련은 향후 지방 인구 고령화 현상이 갈수록 심화할 수 있다고 전망했다.. 추광호 전경련 경제산업본부장은 이와 관련해 "지방의 청년 인구 유출을 막기 위해선 지역 경제 활성화로 양질의 일자리를 창출할 여건을 마련해야 한다"고 조언했다. 이어 "관광 산업 활성화와 지역 성장 동력 발굴 및 육성 노력이 긴요한 시점"이라고 덧붙였다.

김평화 기자 peace@asiae.co.kr