'만다라' 김성동 작가 암투병 중 별세…향년 75세

[아시아경제 한진주 기자] 장편 '만다라'와 '국수'를 쓴 김성동 작가가 암투병 중 25일 오전 건국대충주병원에서 별세했다. 향년 75세.

1947년 충남 보령 출생인 고인은 1964년 서울 서라벌고등학교를 중퇴하고 1965년 도봉산 천축사로 출가해 수행자의 삶을 살았다. 남로당 활동을 한 아버지로 인해 연좌제 족쇄가 채워지자 방황 끝에 탈출구로 문학을 선택했다.

1975년 '주간종교'에 첫 단편 소설 '목탁조'가 당선되며 등단했다. 정식 승적이 없었던 고인은 당시 소설 내용을 문제 삼은 조계종으로부터 '승적이 있는 것으로 간주해 제적한다'는 통고를 받기도 했다.

그는 1978년 '한국문학'에 중편 소설 '만다라'로 당선됐으며, 이 작품은 이듬해 장편으로 개작해 출간되면서 문단에서 주목받았다.

'만다라'는 출가 6년째 '병 속의 새'라는 화두를 풀지 못하던 수도승 법운이 지산이라는 파계승을 만난 뒤 수도 생활에 변화를 맞는 과정을 그렸다. 1981년 임권택 감독이 동명의 영화를 제작했고 1992년 프랑스를 시작으로 해외에 번역 출간되기도 했다.

고인의 다른 대표작인 '국수'는 1991년 문화일보에 연재를 시작한 후 27년만인 2018년 6권으로 완간됐다.

한진주 기자 truepearl@asiae.co.kr