대통령실 "유엔총회 때 韓日 정상회담 입장 변함 없어"

"구체적인 내용 현지에서 추가 설명할 예정"

[아시아경제 이기민 기자] 대통령실이 이번주 미국 뉴욕에서 열리는 제 77차 유엔총회를 계기로 한일정상회담을 열기로 일본과 합의했다는 내용에 변함이 없다고 18일 밝혔다.

대통령실 관계자는 이날 아시아경제에 유엔총회 때 개최하기로 한 한일정상회담과 관련된 상황에 우리 정부의 입장은 변함이 없는 것이냐는 질문에 "그렇다"며 "조율 중이라는 입장에 변화가 없다. 구체적인 내용은 현지에서 추가 설명이 있을 예정"이라고 전했다.

앞서 대통령실은 오는 20~21 유엔총회를 계기로 윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 정상회담 개최에 합의했으며 구체적인 일정을 조율 중이라고 지난 15일 발표했다.

그러나 한일정상회담 개최 가능성이 불투명하다고 내다본 일본 언론의 이날 보도를 부인했다. 강경보수 성향의 산케이 신문은 일본 외무성이 이 같은 발표에 대해 "사실에 근거하지 않는 발표는 삼가달라"며 한국 측에 항의했다고 이날 보도했다.

마이니치 신문도 대통령실의 발표 이후 자국 정부에서 '사실무근'이란 반발이 나오고 있다며 "일본 측이 신중한 자세를 굽히지 않아 (정상회담) 실현이 불투명하다"고 전했다. 통상 정상회담 개최가 확정되면 양국이 동시에 발표하는 것이 관례다.

다만 두 언론 모두 한일 정상이 다자회의 계기에 공식 회담장 밖에서 격식을 따지지 않고 하는 약식 회담을 의미하는 '풀어사이드' 형식으로 만날 가능성을 닫지는 않았다.

일본 측이 대통령실의 정상회담 개최 합의를 발표한 것이 조율되지 않았다고 판단해도 유엔에서 양국 정상이 회담을 할 것이라는 관측이 많다. 윤 대통령이 한일관계 개선 의지를 밝히고 있어서 일본도 이를 내치기 어려울 것이라는 취지다.

양국이 이번 유엔총회에서 박진 외교부 장관과 하야시 요시마사 일본 외무상의 회담을 최종 조율 중인 것도 정상회담 개최를 위한 물밑 작업으로 보인다.

일본 민영방송 네트워크인 JNN은 한일 외교장관 회담이 뉴욕에서 19일 개최되는 것으로 파악됐다고 지난 16일 보도했다. 외교장관 회담에서는 강제징용 배상 문제 등 양국 현안 등을 사전 조율할 것으로 보인다.

이기민 기자 victor.lee@asiae.co.kr