레이건 암살 시도 힝클리 "자유"‥공연은 취소

41년만에 풀려나
트윗 통해 소감 밝혀
위협 증가에 예정된 공연 취소

로널드 레이건 대통령 암살을 시도했던 존 힝클리(사진 중앙)가 경찰과 함께 이동하고 있다. [이미지출처=AP연합뉴스]

[아시아경제 백종민 기자] 1981년 로널드 레이건 당시 미국 대통령을 저격했던 존 힝클리가 범행 41년 만에 완전한 자유의 몸이 됐다. 그는 이날 트윗을 통해 자유라고 적으며 기쁨을 표현했지만 예정됐던 콘서트는 취소됐다.

미 언론에 따르면 67세인 힝클리는 15일(현지시간) 보호관찰에서 풀려났다. 그는 자신의 트위터에 "41년 2개월 15일, 마침내 자유다"라고 트윗을 올렸다. 앞서 지난 1일 워싱턴DC 연방지방법원 폴 프리드먼 판사는 힝클리가 버지니아 커뮤니티에서 계속해 안정적인 정신 상태를 유지한다면 모든 제약을 해제하겠다고 밝혔었다.

힝클리는 25세이던 1981년 3월 30일 워싱턴 힐튼호텔 앞에서 레이건 당시 대통령에게 총을 쐈다. 힝클리는 배우 조디 포스터에게 깊은 인상을 주기 위해 대통령을 암살하려 했다고 범행 동기를 태연하게 밝혔다.

이후 힝클리는 정신이상을 이유로 무죄를 선고받고 교도소 대신 정신병원에서 치료받았다. 2016년부터는 버지니아주 자택에서 보호관찰을 받아왔다.

힝클리는 보호관찰 중 노래와 기타 연주 영상을 공개하며 유튜브 스타가 됐다. 팔로워도 3만명이나 된다. 다음 달 8일에는 뉴욕 브루클린에서 콘서트를 열 예정됐지만 이날 취소됐다. 공연장 측은 힝클리 공연 표가 매진 됐지만, 위협이 이어져 취소하게 됐다고 전했다. 힝클리는 다음 달 23일 시카고에서도 공연을 예정하고 있다.

레이건 재단은 불편함을 감추지 않았다. 레이건 재단은 성명을 통해 "힝클리가 석방되고 영리를 위해 음악 경력을 쌓을 계획이라는 사실에 슬퍼하고 우려하고 있다"라며 유감을 표했다.

백종민 기자 cinqange@asiae.co.kr