청년 상징 '공정'…'非청년 후보들'이 불공정 제기

민주당 '청년전략선거구' 지정에 청년 아닌 세대후보 반발
대전 서구·경기 오산 등 후보들
중앙당 "새 제도에 대한 반발" 일축

윤호중 더불어민주당 공동비상대책위원장이 25일 국회에서 열린 비상대책위원회의에 참석, 모두발언을 하고 있다./윤동주 기자 doso7@

[아시아경제 박준이 기자] 더불어민주당이 6·1 지방선거가 치러지는 일부 지역에 ‘청년전략선거구’를 지정하면서 각지에서 공정성 시비에 휘말리고 있다. 뒤늦게 청년 공천 지역을 지정해 청년에게 유리한 심사 제도가 적용되면서 ‘非청년’ 후보들이 ‘공정’ 측면에서 역차별을 받고 있다는 비판이 나온다.

지난 22일 민주당 비상대책위원회는 서울 강서·금천구, 대전 서구, 경기 오산·광주시 등 5곳을 청년전략선거구로 지정했다. 해당 지역에는 청년 후보자가 포함된 경선을 실시해 청년 비중을 높인 시민공천배심원 방식으로 투표가 이뤄질 수 있도록 했다.

그러나 청년전략구로 지정된 지역에서는 예비후보들의 반발이 이어지고 있다. 탈당을 시사한 김인식 전 대전시의회 의장은 25일 본지와 통화에서 "당초 당에서 청년, 여성 구분 없이 전략 지역으로 선정했었는데 뒤늦게 청년전략선거구로 바꾸어 후보 4명을 들러리로 만들었다"고 비판했다. 또 경기 오산 지역에서도 권리당원들이 24일 성명서를 내고 "특정 후보 밀어주기 가능성이 있다"며 청년 후보가 ‘경력이 풍부한 기성 정치인’이라는 점을 비판했다.

지역 청년 당원들 사이에서도 해당 제도가 취지대로 이행될 수 없다는 지적이 나온다. 민주당 지역 관계자는 "청년전략선거구를 선정하는 것은 적극 공감하고 필요한 부분"이라며 "그러나 후보자 공모를 받는 단계에서 전략 지구로 선정을 했으면 다른 청년들이 도전할 수 있다든지, 선배 당원들이 인지를 하고 선거 준비를 할 수 있었을 텐데 왜 나중에 결정을 해 혼란을 끼치는지 모르겠다"고 지적했다.

그러나 당은 ‘새롭게 적용되는 제도에 대한 반발’에 불과하다는 입장이다. 중앙당 관계자는 "기존의 경선 방식에 익숙한 사람들 입장에서 ‘청년 전략구’라고 이름 붙는 것 자체에 대해서도 부담이 있는 것 같다"고 설명했다.

박준이 기자 giver@asiae.co.kr