"결국 머스크 품으로?" 트위터, 인수제안 재검토… 매입가 관건(상보)

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[아시아경제 뉴욕=조슬기나 특파원]트위터가 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)의 인수 제안을 다시 검토하고 있다. 이번 주 실적발표에 앞서 머스크와 트위터 경영진 간 본격적인 인수합병(M&A) 논의가 이뤄질 것이란 관측이다.

월스트리트저널(WSJ)은 24일(현지시간) 관계자들을 인용해 머스크가 465억달러 규모의 인수 자금 조달 방안을 밝힌 이후 트위터가 그의 인수 제안을 새롭게 검토하고 있고, 이전보다 협상에 나설 가능성이 더 높아졌다고 보도했다. 한 소식통은 "머스크의 제안에 대해 논의하기 위해 이날 양측이 만난다"고 밝혔다.

당초 트위터는 머스크의 인수 제안 직후만 해도 경영권 방어를 위해 포이즌필을 발동하는 등 단칼에 제안을 거절하는 듯한 모습을 보였다. 하지만 최근 며칠 간 확인된 분위기는 인수 제안에 좀 더 수용적인 태도로 바뀔 가능성을 시사한다고 WSJ는 분석했다.

머스크는 지난 21일 미 증권거래위원회(SEC)를 통해 부채 금융과 지분 금융을 통해 총 465억달러를 조달하겠다는 계획을 공개했다. 이어 지난 22일에는 액티브펀드들을 비롯한 트위터 주주들과 만나 인수 제안을 설명하고 "(이사회가) 찬성 또는 반대의 결정을 내려야 할 것"이라고 강조했다. 이러한 행보가 트위터 측에 압박으로 작용했다는 분석이다. 주요 외신은 제대로 협상에 나서라는 주주들의 압력이 점점 높아지고 있다고 분위기를 전했다.

이미 머스크 쪽으로 돌아선 주주들도 확인된다. 트위터 지분 0.4%를 가진 스라이벤트자산운용의 로리 브러너는 "머스크 CEO는 테슬라에서 확실한 실적을 갖고 있다"며 "트위터에서 강력한 영업 실적을 견인할 기폭제가 될 것"이라고 평가했다.

트위터는 오는 28일 1분기 실적 발표에 앞서 이번 인수 제안에 대한 공식 입장을 밝힐 것으로 예상된다. 하지만 찬반으로 명확한 입장을 밝히지 않고, 다른 입찰자의 제안을 기다리거나 좀 더 유리한 조건을 끌어내기 위해 여지를 남길 가능성도 제기된다.

관건은 주당 매입가다. 머스크가 "내가 쓸 수 있는 최고"라고 못 박은 주당 54.20달러는 그의 투자 소식이 공개되기 전 기준으로 38%의 프리미엄이 붙은 금액이다. 하지만 1년 전 트위터의 주가가 70달러대였음을 고려할 때 결코 높은 금액은 아니다.

트위터 주식 95만주를 보유한 뉴욕 헤지펀드 반데라 파트너스의 제프 그램 매니저는 "트위터 이사회가 주주들에게 실질적 가치를 주는 대안을 제시하지 않고는, 머스크의 제안을 철회할 수 없다"며 "이 단계에서 더 높은 가격을 제시하는 것 외에 어떤 것이 더 있을 수 있을 지 모르겠다"고 평가했다. 지난 22일을 기준으로 한 트위터의 종가는 48.93달러다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr