올해 최강 3세마는? ‘제18회 KRA컵 마일’ 개최 … ‘트리플크라운’ 첫 관문

한국마사회.

[아시아경제 영남취재본부 이동국 기자] 오는 4월 17일 올해 ‘트리플크라운‘의 첫 무대인 ‘제18회 KRA컵 마일’ 대상경주가 한국마사회 부산경남경마공원 제5경주(15시 55분)로 개최된다.

경주거리는 KRA컵 마일이라는 이름에서 드러나듯이 1600m(약 1마일)이며 총 상금액은 6억원이다. KRA컵 마일의 경주 격은 GⅡ로(Listed ? GradeⅢ - GradeⅡ - GradeⅠ 순으로 높은 격의 대상경주) 상당한 수준의 경주를 기대할 수 있다.

‘트리플크라운‘이란 한해의 최우수 3세마를 선발하는 총 3회의 시리즈 경주를 말한다. 지난주 부경에서 개최된 ’루나Stakes’가 최우수 3세 암말을 선발하기 위한, 암말 한정 경주였던 것과는 달리 트리플크라운 경주는 3세마이기만 하면 성별에는 제한이 없다.

3개의 시리즈 경주 중 제1 관문이 바로 이번 ‘KRA컵 마일’(GII, 1600m)이며, 제2 관문 ‘코리안 더비’(GI, 1800m), 제3 관문 ‘농림축산식품부 장관배’(GII, 2000m)로 이어진다.

올해 트리플크라운 경주의 총상금은 20억원에 달한다. 각 경주 결과, 누적 승점 최고마가 올해의 ‘국산 3세 최우수마’가 되고, 경주 상금과는 별도로 최우수마 인센티브 1억원을 받는다. 한 말이 3개의 경주를 모두 우승하면 ‘3관마’라는 명예의 타이틀을 거머쥐게 된다.

이번 KRA컵 마일에는 서울 6두, 부경 7두 총 13두가 출전할 예정이다. 작년 ‘쥬버나일’ 시리즈(국산 최우수 2세마를 선발하는 시리즈 경주) 마지막 관문이었던 ‘브리더스컵’에서 활약했던 말들이 다시 한번 격돌하는 모양새다. 작년 쥬버나일을 석권하고 2세마 챔피언이 됐던 ‘컴플리트밸류’를 필두로 서울말들의 강세가 이어지고 있는 가운데 부경 말들이 선전할 수 있을지 팬의 관심이 쏠린다.

영남취재본부 이동국 기자 marisdy@asiae.co.kr