"정의선 회장은 파괴적 혁신가" 美뉴스위크 선정 '올해의 비저너리'(종합)

[아시아경제 뉴욕=조슬기나 특파원] "상상을 현실로 만들기 위한 현대자동차그룹의 노력들은 결국 인류를 향할 것입니다."

정의선 현대차 그룹 회장이 글로벌 자동차 산업 최고의 파괴적 혁신가로 선정됐다. 현대차그룹을 ‘스마트 모빌리티 솔루션 제공 기업’으로 변모시키며 자동차 산업의 틀을 뛰어넘어 모빌리티 영역을 재정의하고 있는 정 회장의 혁신에 주목한 것이다.

미국 시사주간지 뉴스위크는 12일(현지시간) 뉴욕 세계무역센터에서 ‘세계 자동차산업의 위대한 파괴적 혁신가들 2022(World’s Greatest Auto Disruptors 2022)’ 시상식을 열고 정 회장을 ‘올해의 비저너리(Visionary of the Year)’ 수상자로 발표했다.

정의선 현대차그룹 회장이 ‘올해의 비저너리’상 수상 후 데브 프라가드 뉴스위크 CEO와 기념촬영을 하고 있다.＜사진제공:현대차그룹＞

시상식에 참석한 정 회장은 "모빌리티는 표현 그대로 사람과 사람을 연결해주고 함께할 수 있게 해준다"며 "이렇게 함께했을 때 인류는 비로소 더욱 위대한 일들을 해낼 수 있고, 이것이 현대차그룹이 계속 혁신하는 이유"라고 강조했다. 그는 “상상을 현실로 만들기 위한 현대차그룹의 노력들은 결국 인류를 향하고, 현대차그룹이 이뤄낼 이동의 진화는 인류에게 더 가치 있는 시간과 공간을 제공할 것"이라며 “언제나 인간 중심적이고 친환경적인 파괴적 혁신에 앞장서겠다”고 힘 주어 밝혔다.

올해의 비저너리는 향후 30년 이상 자동차산업 미래에 막대한 영향을 미칠 업계 리더에게 수여하는 상이다. 뉴스위크는 첫 수상자로 정 회장을 선정한 이유로 "자동차산업에서 현대차와 기아의 성장에 지대한 공헌을 했다"며 "현대차그룹은 정 회장의 리더십과 미래를 향한 담대한 비전 아래 모빌리티의 가능성을 재정립하고, 인류에 ‘이동의 자유’를 제공하고 있다"고 평가했다.

정 회장은 뉴스위크가 발간한 '파괴적 혁신가들 특집호'의 표지도 장식했다. 뉴스위크는 정 회장의 혁신 행보를 커버 스토리로 다루면서 전동화, 자율주행 등 기존 자동차 기업의 핵심 역량 확보를 넘어 로보틱스, 도심 항공 모빌리티(UAM), 수소에너지 솔루션 등 새로운 분야에서 과감하게 모빌리티의 한계를 넓혀가고 있는 데 주목했다.

정의선 현대차그룹 회장이 뉴스위크 특집호 표지 대형 포스터 앞에서 기념 촬영을 하고 있다.＜사진제공:현대차그룹＞

인간의 이동 경험 영역을 확장하고 궁극적인 이동의 자유를 실현하겠다는 정 회장의 여정은 파괴적 혁신을 넘어 자동차 산업과 기업의 역할을 재정의하고 있다는 평가를 받는다.

정 회장이 이끄는 현대차그룹은 전기차 전용 플랫폼 E-GMP가 기반인 아이오닉 5, EV6, GV60를 연이어 선보이고, 구체적이고 실질적인 전동화 전환 계획을 발표하는 등 시장 재편을 선도하고 있다. 현대차는 2030년 17종 이상의 EV 라인업을 구축해 글로벌 전기차 판매 187만대, 점유율 7%를 달성할 계획이다. 기아 역시 2027년까지 매년 2종 이상의 EV를 출시해 총 14종의 EV 풀라인업으로 2030년에는 120만대의 전기차를 판매한다는 목표다.

로봇 상용화도 속도를 내고 있다. 정 회장은 앞서 로보틱스와 메타버스가 결합된 메타모빌리티 등을 통해 인간의 이동 경험 영역을 확장하고 궁극적인 이동의 자유를 실현하겠다는 '미래 로보틱스' 비전을 공개했다. 아울러 이동공간을 하늘로 확장하는 UAM, 가장 혁신적이고 안전한 완전자율주행 기술 확보 등에도 박차를 가하고 있다.

6개 부문을 시상한 이번 행사에서 현대차그룹 아키텍처개발센터와 전동화개발담당은 각각 ‘올해의 R&D팀’, ‘올해의 파워트레인 진화’ 부문을 수상했다. 전체 수상자의 절반을 현대차그룹에서 배출한 것이다. 특히 E-GMP와 전기차 시스템 개발 주역인 이들의 수상은 제품뿐만 아니라 전동화 기술력을 세계적으로 인정받았다는 점에서 의미가 크다고 현대차그룹은 전했다.

이밖에 ‘올해의 경영인’은 짐 팔리 포드 최고경영자, ‘올해의 디자이너’는 알폰소 알바이사 닛산 디자인 담당 부사장, ‘올해의 마케팅 캠페인’은 랜드로버 브랜드가 각각 이름을 올렸다.

＜사진제공:현대차그룹＞

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr