가을철 코로나 재유행 가능성…방역당국 "추가 접종계획 검토"

백신 폐기량 증가 지적에…도입시기 조정
격리기간 단축·감염병 등급 하향도 논의 중

[아시아경제 기하영 기자] 방역당국이 올해 가을철 코로나19 재유행 가능성을 염두에 두고 백신 접종계획을 검토하고 있다고 밝혔다.

이상원 질병관리청 중앙방역대책본부 역학조사분석단장은 5일 정례브리핑에서 "백신 효과가 현재까지 유지되고 있지만 약화 가능성도 있고 가을철 계절적 영향으로 다시 유행이 발생할 수 있는 상황"이라며 "4차 접종 외에도 가을, 겨울철 재유행 가능성에 대비해 접종계획을 검토하고 있다"고 말했다.

최근 예방접종률이 오르지않아 백신 폐기량이 늘어날 것이라는 지적에 대해서는 "백신 접종은 항상 필요하다"며 "유효기간 등을 고려해 도입 시기를 조정하거나 추가적인 활용 대책을 세우고 있다"고 답했다.

올해 국내 도입될 백신은 1억500만회분이다. 추가접종 등의 이유로 선구매한 물량이다. 하지만 백신 접종이 이어지지 않을 경우 백신 폐기량이 늘어날 것으로 우려되는 상황이다.

가을 유행에는 새로운 변이 등장으로 백신 효과가 떨어질 수 있다는 지적에 대해서는 "변이라고 해도 백신 효과성이 어떻게 달라질지는 차이가 크다"며 "전혀 듣지 않는 바이러스의 출현도 가능하지만, 상당히 순응하는 바이러스도 여전히 가능하다"고 말했다. 그러면서 "지속적으로 분석하고 있고, 변이에 대한 모니터링을 하고 있다"며 "이런 것을 종합적으로 분석, 반영해 예방접종 계획을 수립해 나가겠다"고 덧붙였다.

이 단장은 남는 백신을 개발도상국에 지원하자는 의견에 대해서는 "다른 나라와의 정책에 관한 부분이어서 지금 말씀드리기 어렵다"고 답했다.

방역당국은 확진자의 격리기간을 현행 7일에서 5일 등으로 단축하는 논의를 진행하고 있다. 코로나19의 감염병 등급을 1급에서 2급 등으로 내리는 방안도 검토하고 있다.

이에 대해 이 단장은 "격리 기간을 단축한 국가들은 대부분 바이러스 생존력을 염두에 두는 한편으로 사회기능 마비를 방지하기 위한 노력에 초점을 맞췄다"며 "이런 점들을 고려해 검토하고 있다. 찬반양론이 모두 있는 편"이라고 설명했다. 이어 "코로나19 확진자를 어떻게 일반의료체계 내에서 수용하고 관리할 수 있느냐에 따라 달라질 수 있다"며 "포스트 오미크론 대응 체계들이 마련되면 설명하겠다"고 밝혔다.

기하영 기자 hykii@asiae.co.kr