[아시아경제 박준이 기자] 지난달 30일 윤석열 국민의힘 대선 후보의 '주 52시간 근무제 폐지' 발언을 둘러싸고 정치권의 비판이 계속되고 있다. 이에 윤 후보는 영세·중소기업 등 현장의 어려움을 강조하며 근로시간을 유연하게 조정할 수 있게 해야 한다고 재차 설명했다.
박수현 청와대 국민소통수석은 1일 한 유튜브 방송에 출연해 "주 52시간 근무제는 근로와 사람의 삶이라는 양쪽 영역을 병행하겠다는 것"이라며 "사회적 합의가 있었고 앞으로 나아가야 한다"고 윤 후보 발언을 반박했다. 그러면서 "문제가 있다면 보완할 수 있다. 다만 현행 주 52시간 근무제는 탄력근무제 등 보완책이 있다"고 덧붙였다.
더불어민주당 공동선거대책위원장인 박용진 의원은 이날 페이스북을 통해 윤 후보의 발언을 두고 "연이틀 무지한 반(反) 노동 발언을 쏟아내고 있다"고 직격했다. 박 의원은 "윤 후보가 정권을 잡으면 과로 사회로 가는 문이 열린다"며 "중소기업의 어려움을 보듬겠다면, 노동자의 건강과 생활 안정을 염두에 두고 발언하라"고 비판했다.
김동연 전 경제부총리 측 이연기 공보특보도 이날 "한국인의 연간 노동시간은 2020년 기준 평균 1908시간으로 OECD 국가 평균인 1687시간을 크게 웃도는 시간"이라며 "52시간 기준마저 없앤다면 국민의 삶이 더 고단해질 것은 의심의 여지가 없다. 우리 김동연 캠프는 '주 52시간 근무제 철폐'에 단호히 반대한다"고 밝혔다.
앞서 윤 후보는 충북 청주의 한 2차 전지 기업에 방문해 "최저시급제라든지, 주 52시간이라고 하는 게 중소기업에서 창의적으로 좀 일을 해야 하는, 단순기능직이 아닌 경우에는 굉장히 비현실적이고 기업 운영에 지장이 정말 많다"며 "이런 탁상공론 때문에 중소기업이 많이 어렵다는 말씀 잘 들었고 비현실적인 제도 등은 다 철폐해 나가도록 하겠다"고 밝힌 바 있다.
윤 후보는 지난 7월에도 '120시간 노동' 발언으로 뭇매를 맞았지만 '업종에 따라 근무시간을 늘릴 수 있어야 한다'는 기본 기조에는 변함이 없었다.
논란이 일자 윤 후보는 이날 천안 동남구에 있는 독립기념관에 방문한 뒤 기자들과 만나 "많은 분들이 최저임금제와 주 52시간 근로제 때문에 영세·중소기업 운영에 굉장히 장애가 많다"며 "주 52시간을 평균으로 해서 그것이 3개월이든, 1달이든, 6개월이든 경우에 따라 업종에 따라 주52시간을 유지하더라도 평균을 갖고 유연성 있게 해달라는 말"이라고 설명했다.
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>