급한 불 끈 면세업계…제3자 배송·내수판매 연장에 '안도'

제3자 배송 연말까지 연장
내수판매는 무기한으로
免업계 "정부 유연한 행정 지원에 감사"
하늘길 회복 요원…9월 국제선 이용객 ↓

[아시아경제 차민영 기자] 정부가 경영난에 처한 면세업계를 위해 장기 면세 재고품의 내수 판매와 제3자 반송 지원정책 기간을 연장키로 하면서 관련 업계가 안도의 한숨을 내쉬고 있다. 매출 비중이 큰 제3자 반송 지원책의 경우 연장 시한이 연말로 못 박혔지만, 일단 '발등의 불은 껐다'는 공감대가 형성됐다.

27일 관세청은 지난 4월 말부터 이달 28일까지 6개월간 한시 운영키로 했던 재고 면세품의 내수 판매를 무기한 연장한다고 밝혔다. 아울러 제3자 반송 지원방책은 오는 연말까지 유지하기로 했다. 관세청은 제3자 반송의 대안으로 면세품 관리 차원에서 사전에 세관에 등록한 외국인 구매자들이 출국 전 지정된 인도장에서 면세품을 발송하는 방안 등을 연내 검토할 계획이다.

관세청은 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 여파로 면세업계의 매출 감소가 지속되는 상황을 고려해 이 같이 결정했다. 관세청 관계자는 "면세품의 국내 판매기간 연장 조치가 면세점과 협력업체의 고용안정으로 이어질 수 있게 면세업계와 유통업계, 공급자 등의 적극적인 협조를 당부한다"고 말했다.

국내 면세업계에서는 당장 큰 불이 꺼졌다는 점에서 정부의 통 큰 결단에 감사의 뜻을 표명했다. 당초 업계는 지난 6개월간 재고 면세품의 내수 판매를 통해 6개월 이상 판매되지 않은 가죽·피혁류·아이웨어·시계·주얼리 악성 재고를 처분해왔다. 재고가 쌓일 경우 물류창고 이용 및 관리 비용이 기하급수적으로 늘기 때문이다.

27일 정부가 장기 면세 재고품의 내수 판매와 제3자 반송 지원정책 기간을 연장키로 하면서 면세업계가 안도의 한숨을 내쉬고 있다. 사진은 지난 7월 21일 신라면세점의 면세 재고품 구매 대기 줄

당초 내수 판매의 경우 국내 판매 혼선 등 다양한 부작용이 우려됐지만 실제 6개월의 시행 기간 별다른 문제는 발생하지 않았다. 면세업계 역시 오프라인 판매 공간 외 별도 비대면(언택트) 플랫폼을 구축하며 내수 판매에 힘을 실었다. 롯데면세점은 통합몰 '롯데온' 등을 통해 '마음방역 명품세일' 이벤트를 열고 내수 판매를 실시해왔다. 신라면세점 역시 여행상품 중개 플랫폼인 '신라트립' 앱을 통해 상품들을 선보였다. 신세계 면세점은 면세 재고품 판매 전용 '쓱스페셜' 온라인 사이트와 모바일 애플리케이션(앱)을 구축해 운영 중이다.

특히 사실상 면세 매출의 대부분을 차지하는 제3자 국외 반송 지원 정책 연장 의미가 더 크다. 더불어민주당 정일영 의원실에 따르면 제3자 국외 반송으로 면세점이 얻은 매출액은 지난 9월 25일 기준 총 4만6594만달러(약 5340억원)에 달한다. 중국 기업형 보따리상인 다이궁의 의무 자가격리로 한국 방문이 어려워지면서 나온 방안이었다.

대형 면세점 관계자는 "업계가 매우 힘든데 어려움을 헤아려준 정부의 유연한 행정 지원에 감사하고 환영하는 분위기"라며 "제3자 반송 건과 관련해서는 기한과 관련해 아쉬움이 존재하지만 코로나19 상황 추이에 따라 새 정책이 나올 것으로 기대하고 있다"고 전했다. 다른 면세점 관계자는 "다만, 제3자 반송 정책의 기준이 된 연말이라는 특정 시점이 어떤 근거로 설정된 것인가에 대해서는 충분한 설명이 있었으면 좋았을 듯하다"며 아쉬움을 표명했다.

하늘길 회복은 요원한 상태다. 9월 한 달간 인천국제공항을 이용한 국제선 이용객은 전년 동월대비 96.4% 감소한 19만7000명으로 나타났다. 국제선 이용객은 5월(13만8000명) 최저점을 기록한 후 3개월간 반등새를 지속해 8월(23만여명)까지 늘었으나 지난달 오름세가 꺾였다. 10월 역시 최근 유럽과 북미를 중심으로 코로나19 재확산 조짐이 강해지면서 우려가 커졌다.

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr