[아시아경제 정현진 기자] 중국 공산당이 베이징의 인민해방군 총의원(301병원)에서 의료전문가팀 약 50명을 23일 또는 그 전에 북한에 파견한 것으로 보인다고 26일 일본 아사히신문이 보도했다.
아사히는 중국 공산당 관계자가 25일 이같이 설명했다고 전했다. 아사히는 최근 건강 이상설이 나온 김정은 북한 국무위원장과의 관련성은 불분명하다면서 양국이 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 대응에서 협력 태세를 취했을 가능성도 있다고 평가했다.
아사히는 "301병원은 중국 최고 수준의 의료지관으로 알려져 있으며 중국 공산당의 역대 지도자 치료와 건강 관리를 담당해온 것으로 알려져 있다"고 전했다. 이어 북·중 외교의 축을 담당해 온 쑹타오 중국 공산당 대외연락부장이 이끄는 형태로 의료팀이 북한에 들어갔다는 중국 공산당 관계자의 설명을 덧붙였다.
이와 관련해 신문은 김 위원장 개인에 대응하기 위한 것이라고 보기에는 50명 규모의 의료팀 파견은 과도하며, 코로나19 대응을 둘러싼 폭넓은 지원이 목적이라는 견해도 있다고 전했다.
베이징의 한 북·중 관계자는 아사히에 "북한 측에서 '시끌벅적한 상황은 없다'는 설명이 있었다"고 말했다. 베이징 내에서 지난 23일 주북 러시아 대사관이 북한 측에 꽃바구니를 선물해 김 위원장의 신변과 관련해 전달된 것이 아니냐는 관측도 나왔지만 북한 노동신문은 24일 김 위원장의 러시아 방문 1주년을 기념한 것이라고 보도했다고 아사히는 전했다.
전날 한 외신은 중국이 김 위원장에 관해 조언하기 위해 의료 전문가들을 포함한 대표단을 지난 23일 북한에 파견했다고 보도했지만 이것이 김 위원장의 건강과 관련해 무엇을 시사하는지 현재로서는 알 수 없다고 선을 그었다.
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