"소부장, 日 제치려면 원가경쟁력 갖춰야"

정양호 한국산업기술평가관리원장./윤동주 기자 doso7@

[아시아경제 문채석 기자]정양호 한국산업기술관리평가원(KEIT·산기평) 원장은 우리 소재·부품·장비(소부장)산업이 일본을 극복하려면 국산화율을 높이는 것은 물론 원가 경쟁력에서 일본을 누를 정도로 성장해야 한다고 강조했다. 정 원장은 지난 20일 아시아경제와 한 인터뷰에서 "품질이 동등한 것으로는 부족하고 일본이 1등을 하는 부분이 있다면 일본 기업보다 나은 원가 경쟁력을 갖출 정도가 돼야 한다"면서 이같이 말했다.

핵심 소부장 기술 자립화는 어려운 과제다. 정 원장은 소부장 기술은 일본을 따라가는 것을 넘어 초월해야 한다고 말했다. 시장 규모가 작고 특화된 분야가 많아 세계 1등만이 살아남을 수 있기 때문이다. 정 원장은 "예를 들어 일본의 수출 규제 품목 중 하나인 불화수소는 상당 부분 대체했지만 품질이 높아야 하는 반도체용 부품은 아직 질을 더 높여야 하는 부분이 없지 않다"며 "산기평은 어떤 품목에서 선진국을 따라갈 수 있는지, 중소기업 제품을 수요 기업(대기업)과 어떻게 연결할지 등을 포함한 '기획·평가·사후 관리' 시스템을 갖춰 성과를 낼 것"이라고 밝혔다.

그에 따르면 산기평은 지난해에 소부장 관련 20여개 기관과 업무협약(MOU)을 맺었다. 지난해 12월27엔 '소재·부품·장비산업 경쟁력 강화를 위한 특별조치법(소부장특별법)'이 국회를 통과했다. 이에 따라 산기평은 중소기업의 연구개발(R&D) 과제 관리는 물론 품질 보증, 수요 기업과의 매칭 등에 적극 나설 예정이다. 정 원장은 "조달청 등 정부 공공기관과 함께 R&D 과제를 낸 중소기업들이 품질을 검증받고 수요 기업과 매칭될 수 있도록 시스템을 고쳤다"고 전했다.

예산 투입 대비 정부 R&D의 실효성이 낮다는 지적엔 동의할 수 없다고 했다. 탁자에 놓인 휴대폰을 들면서 "이 속에 담긴 수십 개의 핵심 기술 중 정부 R&D로부터 나온 게 4분의 1은 될 것"이라고 말했다. 그에 따르면 올해 정부와 민간의 R&D 투자액은 약 100조원으로 민간과 정부의 비율은 3:1이다. 정 원장은 "1985년에 행정고시 28기로 공직에 입문한 뒤 처음 맡은 프로젝트가 300억~400억원 규모의 4MB D램(RAM) 개발 프로젝트(1987년 삼성전자 메모리 사업부문이 세계 최초로 개발)였는데, 정부의 R&D가 녹아들지 않은 부분이 없다"고 설명했다. 그는 "정부 R&D가 최종 성과로 드러나기 어려운 부분이 있지만 기본 역할은 했다고 본다"며 "앞으로는 R&D에서 민관이 시너지를 낼 수 있도록 법 제도를 포함한 시스템을 탄탄하게 만들어야 할 것"이라고 말했다.

세종=문채석 기자 chaeso@asiae.co.kr