조국 "제 딸 혜택 누렸던 점 반성…임명 무관하게 사회에 환원할 것"

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[아시아경제 김혜민 기자] 조국 법무부 장관 후보자는 2일 조 후보자 딸 입시 과정에서 불거진 각종 특혜와 관련해 "저나 저의 아이가 혜택을 누렸다고 생각한다"며 "임명 여부를 떠나 제 배우자가 투자한 펀드, 제 아이가 받았던 장학금을 다 정리해서 환원할 것"이라고 말했다.

조 후보자는 이날 오후 국회에서 기자간담회를 열고 "그 당시에 합법적이라고 하더라도 그 제도를 누릴 기회가 흙수저 청년들은 없었을 것"이라며 이같이 밝혔다.

그는 그동안 기회의 평등과 공정을 강조해 온 정부에 비춰봤을 때 적격한 후보자인가라는 질문에 "따끔한 비판"이라며 "최근에 가장 가슴 아팠던 것은 흙수저 청년들이 면담요청을 했던 점이다. 그 청년들에게 미안하고 가슴이 아프다"고 말했다.

조 후보자는 "제 삶을 스스로 돌아봤다. 586 세대의 일원으로 군부독재정권과 맞서서 정치적 민주화를 위해 나름 노력했다. 하지만 불평등 문제, 사회경제적 민주화 문제는 제가 소홀히했던 것 아닌가 후회와 반성을 했다"며 "아직 사회경제적 불평등 문제, 부익부 빈익빈 문제 등이 해결되지 않았다는 점에서 제가 책임이 있다고 생각한다"고 밝혔다.

그는 "진보개혁 외쳐놓고 이런 부의 불평등 문제에 앞장서서 나서지 못했던 점 때문에 결과적으로 저희 아이가 합법이라고 하더라도 혜택을 입었던 점에 대해서 반성한다"며 "우리 모두가 저를 포함해 고민을 하고 이런 문제에 대해 해결하도록 노력해야 되지 않을까 생각한다"고 덧붙였다.

김혜민 기자 hmeeng@asiae.co.kr