외국인 결핵 환자 2년 연속 감소…"결핵검진 의무화 덕분"

출처: 2018 결핵환자 신고현황 연보(질병관리본부), 출입국외국인정책통계월보(법무부)

[아시아경제 박혜정 기자] 질병관리본부는 2016년 외국인 결핵관리정책을 도입한 이후 외국인 결핵 신환자 수가 2년 연속 현저히 감소했다고 26일 밝혔다.

질본에 따르면 외국인 결핵 신환자 수는 2011년 1007명에서 2016년 2123명으로 정점을 찍고 2017년 1632명, 2018년 1398명으로 급감했다.

2016년을 기점으로 외국인 결핵 신환자 수가 줄어든 것은 법무부와 협조해 2016년 3월 도입한 외국인 결핵관리정책 덕분이다. 결핵 고위험국가 19개국에서 온 외국인을 대상으로 입국 전 장기체류(91일 이상) 비자 신청 시 결핵검진을 의무화해 외국인 결핵의 국내 유입을 차단했다.

결핵 고위험국가는 인구 10만명당 결핵환자가 50명 이상이고 국내에서 취업, 유학 등 집단활동을 하는 체류자격 소지자가 많은 중국, 베트남, 스리랑카, 러시아, 우즈베키스탄, 태국, 인도 등을 말한다. 이들이 국내에서 체류자격을 변경 또는 연장할 때 결핵검진을 하도록 했다.

또 국내 체류 중인 외국인 잠복결핵감염률을 파악하기 위해 지난해 경기도 외국인 밀집 지역을 선정해 잠복결핵감염검진 시범사업을 실시했다. 그 결과 시범사업에 참여한 외국인 8811명 가운데 2510명이 잠복결핵감염 검사 양성 판정(잠복결핵 감염률 28.5%)을 받았다.

박미선 결핵조사과장은 "해당 지역의 체류 외국인 중 시범사업 참여자에 대한 잠복결핵 감염률이라 국내 체류 외국인 전체의 결과로 보기에는 제한점이 있다"며 "올해 서울의 외국인 밀집지역을 선정해 잠복결핵감염검진 시범사업을 실시할 예정"이라고 말했다.

질본은 외국인 결핵환자 수가 감소했으나 유학, 취업을 목적으로 한 외국인의 국내 유입이 증가하고 있는 만큼 법무부와 공조해 외국인 결핵관리를 강화하기로 했다.

박혜정 기자 parky@asiae.co.kr