이국종 교수 "한미동맹, 서류상으로 존재하는 게 아니다"

"민관군 협력, 실제 상황에서도 구현될 수 있다"

문재인 대통령이 1일 오후 청와대에서 JSA 경비대대 지휘관 및 장병을 초청해 개최한 차담회에서 북한 귀순 병사를 치료한 이국종 아주대병원 중증외상센터장과 반갑게 인사하고 있다.[사진=연합뉴스]

[아시아경제 이민찬 기자] 아주대학교병원 권역외상센터장을 맡고 있는 이국종 교수는 1일 공동경비구역(JSA) 을 통해 귀순하다 총상을 입은 북한 군인을 신속하게 후송해 치료한 것과 관련, "이번 기회를 통해 민관군이 하나가 돼 협력 방어태세 같은 것들이 교과서적으로만 나오는 게 아니고 실제 상황에도 구현될 수 있다고 국민들께 말씀드릴 수 있게 돼 다행스럽게 생각한다"고 말했다.이 교수는 이날 오후 문재인 대통령 초청으로 청와대를 찾은 자리에서 "보통 우리가 어떤 상황이 실제 상황이 발생하면 민관이 따로 없을 것이라는 말을 하지만 실제 그런 것을 현실에서 보기는 쉽지 않을 것"이라며 이 같이 말했다. 이어 "저희는 한미동맹이 그냥 서류상으로 존재하는 게 아니라 저희 외상센터를 축으로 주한미군, 한국해군이 2003년부터 일해 왔다는 점을 말씀드리고 싶다"고 덧붙였다.

이 교수는 이날 해군 정복을 입고 문 대통령을 만났다. 그는 '아덴만의 영웅' 석해균 선장을 치료한 공 등으로 2015년 해군 홍보대사에 위촉되며 명예 해군 대위로 임명됐고 올해 4월 소령으로 임명됐다. 이 교수는 특전사 출신인 문 대통령에 대한 존경심도 표했다. 그는 "더 자랑스러운 것은 대통령 각하께서 공수부대원이셨고 그리고 저희 모두도 한때 현역 군인이었고 유사시가 발생하면 같은 일을 할 것"이라고 말했다.

이민찬 기자 leemin@asiae.co.kr